Призраки, ошибки и латынь

Errare humanum est
Lucius Annaeus Sĕnĕca 

Главный зал школы тёмного волшебства «Три зловещих ворона». Таинственный сумрак. Неровный свет чёрных свечей. В центре зала световой круг. В центре круга - Сандра Аконит, невысокая хрупкая девочка в чёрной мантии с серебряным гербом-вороном на груди. Девочка нервно теребит кончик русой косы, перевязанной синей атласной лентой.
В свете свечей лицо девочки кажется особенно бледным и осунувшимся, а глаза большими и тёмными, почти как у пикси.
В зале сейчас собралась вся школа. В первом ряду сидят одноклассницы Сандры. Они сочувственно смотрят на неё и перешёптываются. Сандра пытается улыбнуться, и вообще принять гордый и независимый вид. Получается не очень. Кажется, сегодня будет необычная нотация.
Вдруг в зале затихают все звуки. Грозно и торжественно звучит голос директрисы мадам Мандрагоры.
—Сегодня мы собрались здесь, чтобы изгнать ту, что позорит гордое звание волшебницы.
—Это была просто ошибка!
—Ошибки иногда могут стоить очень дорого. Убирайся!
Один щелчок пальцев директрисы, и герб с мантии Сандры с треском отрывается и падает на каменный пол.
—Вон!
Голос директрисы теперь звучит гулко, как колокол.
«Вон! Вон! Вон!»
Кажется, это кричит уже не она. Кричат стены зала, горгульи на стенах, кричит сама волшебная академия.

***
Сандра проснулась от собственного крика. Сегодня она идёт в новую школу. Не волшебную.
***
Новенькая появилась серым промозглым утром в конце сентября.
Директриса, пожилая хрупкая женщина в больших круглых очках привела её за руку в середине урока и поставила у доски.
— Доброе утро, дети! Это Сандра Аконит. Она будет учиться с вами. Сандра немного странная девочка, но, я думаю, вы подружитесь.
Новенькая закусила губу, покраснела, потом прошла и села на заднюю парту поближе к окну.
Весь урок на Сандру оглядывались и перешёптывались. Но она молчала. Сидела прямая, будто палка, грызла кончик ручки и иногда что-то рисовала в блокноте.
На перемене её обступили.
— Откуда ты?
Девочка дёрнула плечом.
— Издалека. Я училась в академии волшебства «Три зловещих ворона». Вы, наверное, про такую не слышали.
Повисла пауза. Про «Трёх зловещих воронов» действительно никто ничего не слышал. Наконец, заговорил сын деревенского старосты Пауль. Громко и с вызовом. Чтобы только не молчать.
— И что? Тебя оттуда выгнали?
Новенькая залилась краской и вскинула острый подбородок.
— Почему выгнали? Скоро директриса во всём разберётся и вернёт меня. С извинениями. А пока я оттуда уехала. Сама. У меня здесь живёт двоюродная тётушка. Она неплохая, вот только уверена, что каждый ребёнок обязательно должен ходить в школу… Даже в такую, как эта…
Девочка обвела снисходительным взглядом тесный класс.
— Хватит врать! Волшебства не бывает…
Новенькая сжала кулаки.
Тут зазвенел звонок и разговор прервался.
До конца дня на новенькую косились, а она молчала и ни с кем не разговаривала. Домой тоже пошла одна.
***
Через несколько дней выяснилось, что у новенькой каллиграфический почерк, она хорошо рисует, разбирается в травах и может бегло читать на латыни.
Чаще всего Сандра сидела за задней партой, сосредоточенно грызла ручку и смотрела в окно, будто хотела кого-то рассмотреть в сером осеннем небе. Иногда рисовала в тетради мрачный готичный особняк с тремя воронами на крыше. Всегда один и тот же, только с разных сторон.
За месяц девочка ни с кем не познакомилась, ни с кем не секретничала на переменах. Обедала тоже одна. Под старым вязом на школьном дворе. Хмурилась и всех ужасно раздражала.
Учительница, мисс Смит хотела дать новенькой роль в школьном спектакле, «чтобы девочка скорее влилась в коллектив», но та отказалась.
Пожала плечами и спросила: «Зачем?». Так, что мисс Смит сразу почувствовала себя ужасно глупо. Новенькая, кажется, дерзила ей. Но, как-то по-своему.
И так во всём: игра в мяч, поход в лес за грибами, чей-нибудь День рождения…
Незаметно за девочкой закрепилось прозвище «Ворона».
Однажды на перемене Пауль подошёл к Вороне и грубо её толкнул.
— Эй, что с тобой не так? Почему ты такая замороженная?
Девочка смерила его тяжёлым взглядом. Потом вздохнула и снисходительно пояснила.
— Понимаешь, я не собираюсь здесь оставаться. Просто жду, когда меня заберут домой. В «Трёх зловещих воронов».
— Да что такого в твоих «Воронах»? Школа как школа. Зубрёжка и скука. Как везде.
Девочка недобро прищурилась.
— Не скажи. Это же настоящая волшебная академия. Мрачный старинный особняк с каменными горгульями у входа. Если отважишься положить им руку в пасть, они либо откусят тебе пальцы, либо исполнят заветное желание. С волшебством всегда так бывает. Ошибки могут стоить очень дорого. Зато на уроках мы учимся превращениям и полётам. Разгадываем загадки и приручаем волшебных существ. А здесь? Что здесь интересного?
Пауль с минуту помолчал.
—Если хочешь знать, здесь в старом пустом классе живёт привидение…
Глаза новенькой заблестели азартом.
—Настоящее? С цепями и завываниями?
Пауль замялся.
—Самое, что ни на есть. Цепей правда, на нём нет, зато плачет и завывает здорово. А ещё всё время бормочет что-то на латыни. Ты, наверное, поймёшь, зубрила.
Ворона недоверчиво покачала головой.
—Говорить можно что угодно. Покажи мне его.
—Сделай так, чтобы тебя сегодня оставили после уроков. Если не боишься…
***
До конца урока оставалось минут десять. Класс мирно переписывал упражнение из сборника, а молоденькая учительница мисс Смит думала о том, как ей отлично удаётся поддерживать дисциплину. Вдруг откуда-то с задних парт послышались сдавленные смешки и перешёптывания: «Похожа, похожа».
Смех волной катился по классу и набирал силу.
Учительница встала, быстрым шагом подошла к одной из парт.
—Что это? Покажи мне. Немедленно.
Это оказалась карикатура. Рисунок ручкой на смятом тетрадном листке. Злой и точный. Тут тебе и маленький рост, и острый нос, похожий на птичий клюв, и растерянное, совсем не грозное выражение лица. Неужели такой они её видят?
И подпись, кажется, на латыни "Imago animi vultus est.» Наверняка что-нибудь обидное.
Учительница вспыхнула.
— Кто это нарисовал? Говорите, или я всех оставлю после уроков…
Но её оборвали на полуслове. Несносная новенькая.
— Не стоит, мисс. Это я нарисовала. Отдайте, пожалуйста.
И снова этот её снисходительный тон. Будто это она здесь взрослая…
Рисунок полетел в печь.
***
За окнами школы сгустились октябрьские сумерки. В классе пахнет мелом. Сандра Аконит и несколько её одноклассников сидят за партами и переписывают с доски фразу «Я всегда буду уважать старших». Триста раз.
У Сандры начинает ныть запястье. Она переглядывается с Паулем. Он ободряюще кивает: «Всё в порядке, Ворона. Подожди.»
Наконец, мисс Смит зовут в учительскую. Стоит только стихнуть её шагам в коридоре, Пауль быстро кивает: «Пора.» И они бесшумно выходят из класса.
Он долго ведёт Сандру по тёмному коридору, наконец, они поднимаются по скрипучей лестнице и останавливаются перед закрытой дверью.
— Это здесь. Только дверь заперта. Но мы и так услышим.
Сандра ухмыльнулась, щёлкнула пальцами и прикоснулась к медной дверной ручке.
Дверь тихо скрипнула и открылась.
В классе было холодно, пахло мелом и пылью. Здесь стояли старые парты, лежали книги и даже чучело лисы с жёлтыми стеклянными глазами.
Призрака нигде не было.
Сандра и Пауль сели на переднюю парту поближе к доске.
—Расскажи мне про привидение.
Мальчик пожал плечами.
— А что рассказывать? Её звали Энни. Ей было восемь лет. Однажды её оставили после уроков. Писать строчки. Как нас. В классе было холодно. Энни простудилась, заболела и умерла. С тех пор здесь появляется. Никто не знает, почему.
Сандра вздохнула, кажется, сочувственно.
В классе вдруг стало холоднее. Пыль на полу таинственно замерцала серебром. Ещё через секунду послышались жалобные всхлипывания. У доски стояла маленькая полупрозрачная девочка - призрак. В клетчатом форменном сарафане, какие носили лет сто назад. С толстой косой до пояса и с развязанными шнурками на высоких ботинках. Девочка шмыгала носом и сосредоточенно что-то выводила мелом на доске.
Вдруг она обернулась к Сандре и Паулю.
— Помогите. Я не знаю, что делаю не так. Наставница Рейвен сказала, что я буду свободна, если напишу эту фразу без ошибок сто раз. А у меня не получается…
И девочка заплакала. Горько и безутешно.
Сандра сжала руку Пауля. Тот зашептал девочке на ухо  : «Ну что, убедилась? Уходим.»
«Стой! Нельзя же её так здесь бросить»,- зашипела в ответ Сандра
Но Пауль не слушал. Он попытался встать, но не смог даже пошевелиться.
Привидение оторвалось от земли и подлетело к ним.
— Не уходите. Не бросайте меня тут одну. Пожалуйста.
Дверь класса захлопнулась, как от порыва ветра. Щёлкнул замок. Энни засмеялась и захлопала в ладоши.
— Теперь вы тоже не сможете отсюда уйти!
Она закружилась по классу лёгкая, как пёрышко, и с каждым кругом в классе становилось всё холоднее. Вот холод уже начал покалывать пальцы. Ещё через секунду пошёл крупный белый снег. Прямо с потолка. Сандра зажмурилась. Скоро они здесь замёрзнут… Насмерть… Как Энни… Нет, так нельзя. Нужно собраться, успокоиться и представить себе, что это всё просто переводной экзамен в «Трёх зловещих воронах». Девочка открыла глаза и встретилась взглядом с призраком.
—Стой, Энни! Если мы поможем тебе с наказанием, ты нас отпустишь?
Привидение замерло в воздухе, потом недоверчиво кивнуло.
— Что тебе надо было сделать?
Энни скривилась.
— Переписать изречение. Вот из этой противной книги.
С дальней парты прямо в руки Сандре прилетел толстый потрёпанный том «Латинские афоризмы».
— Открой. Она всегда открывается на одной и той же странице.
Во всю страницу готическим шрифтом было выведено: «Vox audita perit littera scripta мanet»
Сандра перечитала изречение. Сначала из книги, потом с доски. Нахмурилась. В голове вдруг зазвучал противный голос мадам Мандрагоры: «Ошибки могут стоить очень дорого…».
— Энни, ты везде пропустила здесь одну «t». Если её вписать, то у нас всё получится.
И они втроём, Сандра, Пауль и Энни бросились вписывать пропущенную букву.
—Теперь нужно трижды пропеть изречение. Только строго и торжественно. Как настоящие волшебники.
Спели, как сумели. Но, кажется, всё получилось. Как только затихла последняя нота, девочка-призрак стала вдруг совсем светлой и прозрачной. Будто солнечный луч пробился сквозь туман.
—Прощайте. Я вас не забуду.
Она улыбнулась, помахала тонкой рукой и исчезла.
Из-за двери класса послышались шаги, а потом испуганный голос мисс Смит: «Дети, с вами всё в порядке? Сейчас я вас освобожу».
Пауль и Сандра переглянулись и вдруг оба рассмеялись. Громко и весело. Как давно никто не смеялся в этом классе…

***
На следующий день после уроков Пауль провожал Сандру домой.
—И всё-таки, откуда ты знала, что надо делать?
Девочка улыбнулась и пожала плечами.
—Просто мы проходили призраков в школе.