Новости

У простой бельгийской учительницы Андре Гелен-Гершкович, которая прожила долгую жизнь и умерла в возрасте ста лет, удивительная судьба. Во время Второй мировой войны в оккупированной нацистами Бельгии она спасла больше тысячи еврейских детей, на свой страх и риск пряча их в монастырях, обителях и на фермах, находя им приемные семьи, а после войны большинство из них смогла воссоединить с родителями.

Кто такая Андре Гелен-Гершкович

Андре Гелен родилась в 1921 году в Брюсселе, в простой католической семье. Ее отец, Гастон Гелен, был инвалидом, и их семья жила на доходы от унаследованной недвижимости, которую они сдавали. Позднее ее мать Жозефина открыла книжный магазин, специализирующийся на антикварных изданиях.

Андре с детства любила читать, в школьные годы отличалась способностями к изучению иностранных языков, хорошо владела немецким и английским, интересовалась идеями коммунизма, и всегда старалась помогать тем, кто нуждался в ее помощи. Окончив школу и специальные курсы, она выучилась на учителя начальных классов.

Когда началась Вторая мировая война и Бельгия оказалась под немецкой оккупацией, Андре было около двадцати лет, она только начала работать учительницей младших классов в брюссельской школе для девочек. Вскоре вышел антисемитский указ немецкого командования, направленный на идентификацию и изоляцию евреев и Андре пришлось впервые столкнуться с еврейским вопросом.

Желтая звезда на одежде учеников

Она на всю жизнь запомнила этот страшный день, когда некоторые ее ученицы пришли на урок растерянными, крепко прижимая к груди тетради - так они пытались скрыть только что полученные желтые звезды, указывающие на то, что они евреи. Андре стало так жаль девочек, что она попросила всех учениц в классе носить фартуки поверх школьной формы, чтобы проявить солидарность и хотя бы в стенах школы не демонстрировать различий.

Через некоторое время Андре заметила, что некоторые еврейские ученицы перестали приходить на занятия. Вскоре она узнала причину: все члены их семей были арестованы гестапо и отправлены в лагерь в Мехелене, где располагался перевалочный пункт на пути в страшный Освенцим.

Потрясенная этим событием, и чувствуя необходимость действовать, Андре Гелен связалась с подпольной организацией Комитета защиты евреев, и вызвалась помочь с эвакуацией еврейских детей в безопасные места.

Спасение тысяч жизней

Позднее она вспоминала, что почти каждый день получала адреса различных монастырей, ферм, семей по всей стране, готовых принять и спрятать этих детей, после чего начинались гонки между нею и гестапо - кто быстрее доберется до еврейской семьи. Эта деятельность была опасной и эмоционально изнурительной.

Времени не было совсем, важно было успеть опередить гестапо и уговорить родителей передать детей в руки сопровождающих. Андре не могла сказать родителям, куда везут их детей, опасаясь раскрыть тех, кто согласился обеспечить им защиту, а родители не зная, куда отправляются дети, и увидят ли они их снова, доверяли Андре самое дорогое. Некоторые родители были арестованы всего через несколько часов после того, как Андре забирала у них детей.

Каждому ребенку давали новое имя, но маленькие дети часто не понимали, что не так с их настоящими именами или почему они не могут сказать незнакомцам, что они евреи. Однажды, когда Андре ехала в поезде с девочкой, которую перевозила в безопасное место, один из попутчиков спросил, как ее зовут. Девочка повернулась к Андре и спросила: «Мне сказать свое новое имя или настоящее?» К счастью, пассажир оказался не сочувствующим нацистам.

Рискуя жизнью

Андре выручало то, что она по мнению немцев, была красива и обладала типичной «арийской внешностью», с белокурыми локонами, голубыми глазами, точеной фигурой, и прекрасным знанием немецкого языка. Это не раз выручало ее в критических ситуациях, когда ей приходилось сопровождать еврейских детей.

Но однажды в их школу, где они прятали нескольких еврейских детей, нагрянуло гестапо. Директор школы, Одиль Оварт, и ее муж были арестованы и отправлены в концлагеря, которые они не пережили.

На допросе немецкий офицер спросил Андре, не стыдно ли ей обучать еврейских детей, на что она дерзко ответила: «А вам не стыдно воевать с еврейскими детьми?». Возможно, офицера обезоружила ее красота и дерзость, после допроса Андре отпустили.

Жизнь Андре после войны

За два года, с осени 1942 по осень 1944 года, когда Бельгия была освобождена союзными войсками, члены подпольного Комитета, в который входила Андре Гелен, нашли убежища для трех тысяч еврейских детей, от новорожденных до подростков. Многие из них были спасены лично Андре, за что в 1989 году она была удостоена звания Праведницы народов мира и почетного гражданина Израиля.

После окончания войны она занялась поиском родителей спасенных ею детей. Ей удалось отыскать всех родителей, которые смогли пережить концлагеря. Она помогала находить им квартиры, обращалась к благотворительным организациям с просьбой оплатить необходимые расходы, вела переговоры с производителями матрасов, одеял и предметов гигиены.

Но ей пришлось пережить и много трагических ситуаций, когда детей погибших родителей приходилось пристраивать в детские дома, или когда дети, привыкнув к приемным родителям, не хотели возвращаться в свои семьи, которые порой даже не помнили.

После войны Андре вышла замуж за еврейского юриста Шарля Гершкович и взяла фамилию мужа. Она также работала с армией США, помогая беженцам вернуться в Бельгию. Она прожила долгую жизнь, пережила своего мужа и умерла в возрасте 100 лет.

Источник: https://kulturologia.ru/blogs/060326/67618/