Приговор

По новелле Джона Голсуорси ”Первые и последние”


Коль ты богач, то праведен по сути,
А коль бедняк - от общества презренье,
Проходят рядом безразлично люди,
Бездомный бродит возле арки тенью.

Вершит судья уверенно суд скорый,
Ему плевать - сажает невиновных,
В огнях рекламных тонет зимний город,
И чья-то жизнь здесь оборвётся снова.

Понурый Ларри - горестный убийца,
Переживает беды сердцем чутким,
В вине стремится день и ночь забыться,
В объятьях тонет Ванды-проститутки.

Но осуждён за это преступленье,
Совсем другой - обычный старый нищий,
Вмещают дни короткие мгновенья,
А на душе тоска и пепелище.

Несчастный Ларри Ванду поцелует,
И примут вместе страшный яд смертельный,
Январский ветер в дверь стучит беснуясь,
Лежат в кровати два холодных тела.

Что до судьи, то он покушав плотно,
В уютном кресле выкурит сигару,
Горсть фонарей во тьму бросает Лондон,
Луны дотлеет бронзовый огарок.