«Фельения»: часть четвёртая, глава девятая

Окливий


Великий Роман в стихах «Фельения»


Часть четвёртая: «Возвращение»


Глава девятая: «Городской праздник»


Под утро дождь утих, но небо над Ангеймом
Насупленным, угрюмым оставалось;
Оно одаривало город тусклым светом
(Да-да, одаривало, но почти не прояснялось).
Пространство улочек в пыль дождевую погружалось.
Целые сутки пыль дождевая в воздухе витала;
Стекаясь в капли серые, тихонько опадала
С крыш домиков, торговых лавочек, ночлежек;
С ручек громоздких грузовых тележек.
Ветер вытряхивал из туч сонливость, лень…
Только на следующий день
Лучики солнечные серость разметали.
Многие жители заранее о празднике узнали;
А потому с утра (сил не жалея) украшали
Улочки, примыкающие к площади. Полезнейший «рефрен»!
Главная площадь располагалась недалеко от стен
Большого родового замка.
На ней установили – аж десять! – невысоких сцен
Во избежание столпотворений; беспорядка.
День оный (иного не оставивший следа)
Объявлен был «днём без труда».
Король нечасто черни веселиться позволял.
Но вечером – как намечалось изначально –
В Ангейме начался весёлый карнавал;
Начался шумно, эмоционально…
На площади, между пирующих и пляшущих людей,
Расхаживали наши старые знакомые: Флосей,
Альфенна и приободрившийся Ультэли.
Они шутили, пили пиво, пели;
Вновь наполняли до краёв пивные кружки.
Однако… рядом с ними нет… их обольстительной подружки!
Где же Фельения? Где же?! Да здесь она.
Наша любимица непрочь выпить вина;
И праздник пропускать очаровательница не намеревалась.
Периодически Фельения к супругам и Ультэли отправлялась,
Но вскоре снова возвращалась
К Эльлонии и её мужу, сидевшим в «ложе» для господ.
«Ложа», или скорей шатёр – своеобразный рукотворный «грот» –
Стоял на расстоянии пятнадцати шагов
От площади, заполненной оравами шутов,
Актёров уличных, дурашливых певцов,
Простонародью угождающих (и склонных к самовосхвалению).
Шатёр – прекрасное местечко для пиров!
Здесь и находим мы изрядно опьяневшую Фельению.
Девушка обращается к Арнэвию
Словами: «Блеск! Семейный отдых под шатром!
Ты – пленник бывший – станешь королём!
Не существует в этом никаких сомнений.
Пророчу… без бесовских наущений!..».
Они сидят за столиком втроём:
Фельения, её сестра, Арнэвий;
Сидят, беседуют и угощаются вином.

Арнэвий (наполняя кубки):
…Позволь тебя, принцесса, отблагодарить!

Эльлония (с неподдельной искренностью):
О, невозможно, милая сестра, забыть
Добра, тобою сделанного мне и мужу.

Фельения (посматривая на шумную площадь):
Ах, в следующий раз я непременно струшу!

Эльлония (пылко):
Нет! Хватит! Мы не допустим повторений.
(Переводя взгляд на супруга):
Не правда ли, любимый?

Арнэвий (убеждённо):
Вне сомнений.
Я не хочу второй раз попадаться в лапы зверя.

Эльлония (отчасти – насмешливо):
Ещё бы! Уж если обнаружилась «потеря»,
То… её надо понадёжней перепрятать;
И понадёжней охранять.
Тогда и не придётся горько плакать.

Фельения (робко):
Прячьте. Прятать полезней, чем рыдать;
Да обходите стороною волчью стаю.

Арнэвий (сжав в ладони кубок):
Выпьем ещё, моя спасительница!

Фельения (радостно):
Я не возражаю.

Арнэвий (поднимая кубок):
Произнести прекрасный собираюсь тост.

Эльлония (мужу):
Не торопись. Есть у меня вопрос; и он непрост.
(Сестре):
А ты где спрятаться решила?

Фельения (любуясь цветом вина, плещущегося в кубке):
Сначала возвратимся мы в «Вороний хвост».
Уедем завтра.

Эльлония (опасливо):
Я бы не спешила.

Фельения (мягко):
Приходится; и хоть давно у вас – о, каюсь! – не гостила,
Но обещала не задерживаться здесь: в столице.

Арнэвий:
Кому?

Фельения (принцу):
Кому? Моей любо… одной знакомой озорнице.

Эльлония (одарив выразительным взглядом супруга):
А озорница упомянутая – родом не из Штутгерлиста?

Фельения (уклоняясь от прямого ответа):
Она… она… ох, эта рыська хищная – пятниста.
Остры у рыси коготки, ум остр.
Арнэвий, какой хотел произнести ты тост?

Арнэвий (размахивая кубком):
Тост в честь тебя, прекрасная Фельения!
Достойна ты коленопреклонения!
Чудесное вино! Вкус, терпкость, сладость.
Принцесса показала воинскую храбрость!

Фельения (смущённо):
Не горячись. Не так уж я, по правде говоря, храбрилась.

Арнэвий (с живостью):
О, нет. Когда ты в камере внезапно появилась
Я чуть, сознаюсь, не лишился чувств.
Ах, молодость! Время дерзаний, буйств!
Тот вечер мне запомнился…

Эльлония (раздражённо):
Так-так!
О чём же умолчал вечерний мрак?

Арнэвий (весело посмотрев на жену):
Тюре́мный мрак вечерний, дорогая.

Эльлония (с подозрением):
Фельению сопровождала… женщина другая? –
Насколько помнится мне? Очень молодая?

Арнэвий (зна́ком предлагая супруге поднять кубок):
О, да: Вильнэлла!.. По́лно… выпейте, сестрицы!
Довольно слушать небылицы…

Наполненный вином бургундским кубок
Коснулся несравненных губок:
Принцесса лакомство хмелящее неспешно смаковала…
Эльлония от мужа и сестры не отставала:
Пила изысканное терпкое вино,
Посматривая на Фельению украдкой.
Воображение Эльлонии… оно распалено
Внезапно промелькнувшею догадкой:
Не сговорились ли они? – муж и сестрица.
Боятся… лишнего взболтнуть? – раскрыться?
Вино пьют, переглядываются; не выдают секрета.
«Вильнэлла!» – с каким глубоким придыханием
Муж произнёс гадкое имя это!
О, возглас сей! Считать ли его искренним признанием?
«Развратница» могла Арнэвия и ночью посетить.
Кто помешает дочке короля в темницу приходить
К мужчине приглянувшемуся? – а тем паче – к принцу?
Арнэвий… ро́вня ей. Нетрудно обмануть тупицу!
И почему ж Эльлония не догадалась сразу?
Поверить захотелось… ловеласу?
Фельения – сообщница его? Сестрёнка потакает… фарсу?
Но что в действительности происходит?
Или гнёт ревности Эльлонию изводит?..
Поставлены на стол серебряные кубки.
Слышатся: смех, музыка балаганная и шутки.
Простолюдинки флиртуют с богачами…
Стены домов окрашены закатными лучами:
Июльский вечер – светел, милостив, холён.
Возможно… вечер чарами Фельении пленён?..

Арнэвий (вращая в пальцах пустой кубок):
Фельения, если не хочешь, чтоб мы умерли от скуки,
Поведай вкратце о своей подруге.

Фельения (сжавшись):
О… о… Вильнэлле?

Арнэвий:
Именно.

Фельения (растерянно):
А что же рассказать?

Эльлония (допив вино):
Попробуй с главного начать.
Ты познакомилась с ней в крепости. И как это случилось?

Фельения (сильно нервничая):
М-м-м… я…

Эльлония (с настойчивостью):
Что вообще там – в крепости – творилось?

Фельения (в замешательстве):
М-м-м… ничего… особенного…

Эльлония (недоверчиво):
Правда? Ничего?
Ты сразу отыскала мужа моего?

Фельения (запинаясь):
Не сразу… но в итоге… отыскала.

Эльлония (требовательно):
И ничего нам до сих пор не рассказала.
Что слышим мы второй день кряду от красотки?
Невразумительные шутки, отговорки;
Либо мычание. «М-м-м», «у-у-у».

Фельения (раздосадовано):
Я не шутила.

Эльлония (взяв сестру за руку):
Тогда ответь: с чем бы ты, кумушка, сравнила
Царящие внутри зловещей крепости порядки?

Фельения (брезгливо передёрнувшись):
Скорей всего… они повсюду схожи: мерзки, гадки.
Впрочем, мне не с чем сравнивать, сестрёнка.
Я не воровка, не баварская шпионка;
А, следовательно: не бывала в крепостях.
И что мне делать там? – топтаться на костях?
Чем отличаются темницы друг от друга –
Неведомо мне.

Арнэвий (супруге):
В крепости томиться – скука.
Все крепости и тюрьмы – однотипны.
Томящиеся в них воришки – беззащитны.

Эльлония (посматривая на люд, веселящийся на площади):
А принцы?

Арнэвий (серьёзно):
В узилище я принцев не встречал.

Эльлония (сквозь зубы):
Кто же тебя в безрадостном сём месте утешал?

Арнэвий (начиная пьянеть):
Никто. Впрочем, подруга Фельении отважной
Не позволяла мне скучать в темнице страшной…

Эльлония (вновь закипая от ревности):
Что-что?! Ты с ней…

Арнэвий (не позволив жене завершить фразу):
О, нет; о, нет.
Прошу покорно: не додумывай сюжет.
Я вообще её не видел, дорогая.
Вильнэлла (мне, бесспорно, помогая)
Присутствовала в камере незримо.

Эльлония (раздражённо):
Какая чушь! Вильнэлла проходила мимо?

Фельения (примирительно):
Эльлония, Арнэвий правду говорит.

Эльлония (сдерживая порывы гнева):
Правда, сестрёнка, в основном, людей и злит!

Фельения (спокойным тоном):
Согласна. Но муж тебе не изменял.
Он… от Вильнэллы лишь гостинцы получал.

Эльлония (ещё более недоверчиво):
Гостинцы?!

Фельения (переводя взгляд на принца):
Вино и вкусные – надеюсь – угощения.

Арнэвий (кивнув):
Презрел я низменные страсти, искушения!

Фельения (уверенно):
Поэтому Арнэвий и не чувствует вины.
Вильнэлле вообще… мужчины не нужны.

Арнэвий (с оттенком разочарования):
А кто тогда ей нужен?!

Фельения (втайне мечтая завершить разговор):
М-м-м… подружки.

Эльлония (немного заплетающимся языком):
Вот дура!.. Подружки… это – мелочные мушки:
Сегодня вертятся перед глазами да храбрятся,
А завтра отвернутся, разлетятся.
Только семья важна. Сестра… ты молодчина…
Женщине нужен для создания семьи – мужчина.
Твоя подруга – прости за откровенность – дурачина!
Даже в Ангейме дур подобных не сыскать.

Арнэвий (жестикулируя):
Эльлония, потише. Незачем кричать.
Признайся: ты утешилась немного?

Эльлония (со вздохом):
Совсем немного.

Арнэвий (наставительно):
Не гневи же бога!
Мужчины не нужны Вильнэлле…

Фельения (желая поддержать принца):
И муж твой – верь – не нужен ей.

Арнэвий (с плохо скрываемым огорчением):
Не нужен? Правда?! В самом деле?
Благодарю тебя, мой храбрый «лицедей»!

Фельения (осклабившись):
Арнэвий, шли благодарность лю… лю… хищнице моей.
(Переводя взгляд на сестру):
Твой муж в темнице обходился без утех;
А на Вильнэллу наговаривать – попомни! – грех.

Арнэвий (горячо):
Согласен.

Фельения (оглянувшись):
Она нам вправду помогала;
Арнэвия от ужасов тюрьмы оберегала.

Эльлония (насмешливо):
Спелись! Вы на ревнивицу накинулись вдвоём?

Фельения (усмехнувшись):
Мы жаждем справедливости…

Эльлония (торопливо):
Потом… потом…
Скорей дождётесь вы прилёта журавля…
Фельения, твоя подруга – дочка короля…

Фельения (стушевавшись):
О, верно, ревнивица встревоженная, верно.

Эльлония (пытливо):
Вы подружились с ней… мгновенно?

Фельения (с удивлением):
Мгновенно?

Эльлония (громче):
Да. В течение единственного дня?
Ваша таинственная дружба… злит меня.

Фельения (снова начиная сильно нервничать):
Что в ней таинственного? Дружба… да и только.

Эльлония (грозя сестре пальцем):
Порой приходится расплачиваться горько
За дружбу с…

Фельения (нахмурившись):
С кем? Говори же, не томи!

Эльлония (выдохнув):
С влиятельными, сильными людьми;
А отпрыски аристократов, королей
Чураются живущих в бедности людей.

Фельения (фыркнув):
Окстись! Я не простолюдинка!

Эльлония (довольная достигнутым эффектом):
Нет. Но… твоих наслушавшись речей
Я поняла: в Вильнэлле есть – согласна? – чертовщинка…

Фельения (скороговоркой):
Нет-нет, мы обходились без чертей.

Эльлония (пристально глядя на сестру):
И без мужчин?

Фельения (тихо):
И без мужчин.

Эльлония (со злостью):
Как это гадко!

Фельения (настороженно):
Что гадко?

Эльлония (переглядываясь с мужем):
Твоя подруга для меня загадка.
Суди сама: мужчины ей неинтересны;
Поступки её – безупречно честны.
Отпрысков знати чужого королевства
Она спокойно восвояси отпускает.
А ведь проклятый Мекленфир – гнездо злодейства!
Сие гнездо промашек не прощает…

Арнэвий (взяв бутылку):
Выпьем ещё!

Фельения (подставляя кубок):
Конечно! С удовольствием, Арнэвий!
Я подустала от расспросов, объяснений.

Арнэвий (девушке):
Выпей вина, вкуси чудесных фруктов.

Фельения (обрадовано):
Выпью, вкушу… но, выпив ещё пару кубков,
Я ненадолго вас покину.

Эльлония (с иронией):
Опять?!

Фельения (повеселев):
Опять. Вы знаете причину
Моих непродолжительных отлучек.

Эльлония (махнув рукой):
Плети́ словесную свою, гордячка, паутину!
Ты не способна объясняться без колючек…

Арнэвий (недовольно):
Вы ж полчаса назад – не более – расстались!

Фельения (посматривая на поющую толпу):
Да, но друзья уже́ меня на площади заждались.

Эльлония (взяв в ладонь кубок):
Выпей. Ступай затем. Да возвращайся поскорее.
Только ответь сперва: Вильнэлла тебя… красивее?

Арнэвий (упредив Фельению):
На сей вопрос, любимая, ответить я́ могу.

Эльлония:
Изволь.

Арнэвий (разливая вино по кубкам):
Хоть перед виконтессой твой супруг в долгу,
Скажу: Фельения в тысячу раз её прекрасней.

Фельения (в сторону):
Зато Вильнэлла – прозорливей и… опасней.
(Вслух):
На мой вкус: нет желанней женщины на свете.
(В сторону):
И это правда. «Рыська» слагает гимн одержанной победе:
Победе – полной! – надо мной…

Эльлония (хмурясь):
Кошмар! Что виконтесса сделала с тобой?

Арнэвий (беспечно):
По-видимому, ничего. Но я Вильнэлле благодарен за заботу.
Провозглашаю тост, прекраснейшие дамы: за свободу!

Фельения (поднося кубок к губам):
За оный клич не выпить невозможно.

Эльлония (последовав примеру сестры и мужа):
Пожалуй. И всё-таки мне до сих пор тревожно…

Супруги претворили в жизнь задуманный поступок:
Разбавив речи эликсиром шуток,
Уговорили девушку выпить второй и третий кубок;
Затем четвёртый, пятый; наконец, шестой.
Они удерживали её фразами: «Постой;
Успеешь, неженка, попировать с друзьями»,
«Побудь ещё немного с нами»,
«Уместно ли якшаться дочке короля с шутами?»;
И только через полчаса Фельения, качаясь, удалилась.
Она на площадь (ох, не без труда!) спустилась
И вскоре присоединилась
К соскучившимся по её теплу друзьям.
Площадь окутывал невероятный гам.
«Ого, Фельения! – как ты пьяна́! –
С восторгом закричал Ультэли. –
Да, все мы сильно опьянели…
Но… ах!.. сколько же ты́… выпила вина?!
Даже пришедшая в негодность тонкая струна
Висит на грифе лютни менее потешно,
Чем ты на мне; вернее – на плече моём.
Тебя бы следовало окунуть в речушку спешно.
А, впрочем… ладно!.. может… мы споём?..».
Фельения, повисшая «струною» на плече Ультэли –
Лишь хохотала. Заливистые трели
Её грудного смеха над площадью шумящей разносились.
Альфенна и Флосей с опаской на Фельению косились.
Праздничный вечер в Ангейме продолжался;
Он к апогею постепенно приближался…


Глава девятая завершена.


Продолжение следует…


Первая декада Октября 2025-го года