Истории от Крошки Люси или дом на улице Бермуды(40-62)

40
Пришло время слушать тишину. Время тишины умиротворяло. Никто не нарушал её царствования. И даже Крошка Люси, с её звучным голосом и беспокойным нравом, притихла, чтобы ещё и ещё послушать, как в доме правит тишина.
У всех обитателей начали слипаться глаза, в том числе и орк, принялся время от времени зевать.
Дом отдыхал от событий и шума.

***
«Странная фигня напала на мой дом,- подумала Крошка Люси,- Какое-то сонное царство. И главное двигаться совсем не хочется. Что это такое с нами творится? Может, это всё волшебные чары?»
Тело её безвольно валялось на кровати, абсолютно без движения. Чтобы подняться, требовались огромные усилия. Тишина становилась теперь уже нестерпимой, от неё звенело в ушах и такое состояние начинало порядком раздражать.
Хозяйка дома, собрав волю в кулак, принялась медленно раскачиваться.
Привидения, наблюдая картину подъёма грузной женщины, пришли в неописуемый восторг и с удвоенной силой кинулись помогать, старательно стряхивая с крупного тела остатки лени.
Лень не спешила так быстро сдаваться, она до последнего цеплялась за самый маленький кусочек. Не смотря ни на что, волевой характер Люси победил.
Накинув любимый, ромашковый халат поверх пижамы, хозяйка побрела сначала в коридор, затем спустилась в общий холл и наконец, дошла до кухни. По дороге, она звенела колокольчиком во всю и громко призывала:
- Просыпайтесь! Все, все просыпайтесь! Вставайте! Подъём!!!
Услыхав шум, кролики и бобры повскакали со своих мест, делая вид, что они так и трудились всё время, не покладая рук, точнее лап. Кто-то из них бросился к горам немытой посуды, скопившейся в раковине и подпитывающей мушек, не успевших на зиму уснуть.

***
- Ну, на чай, всегда можно встать. Всех угощаю чаем!- потягиваясь, предложил Лир.
Экономка с трудом отозвалась на призыв Крошки Люси из одного самого тёмного и не приветливого подсобного помещения:
- Я скоро к вам присоединюсь. Только остатки лени с себя сброшу. Она напала на меня внезапно и подло, без предупреждения, из-за угла. Дождитесь и никуда без меня не уходите! Я к вам уже ползу. У меня с собой все самые важные отчёты и подсчёты.

***
- Вот и зима к нам пришла. Снежок как порхает!- говорила Крошка Люси, наблюдая за падением обильного снегопада за окном.
Весь сад и дорожки сделались белоснежными, будто принарядились торжественно к какому-то особенному празднику.
Хозяйка обратила внимание на приползшую к ней экономку и спросила:
- А где все остальные? Почему никто не выходит из комнат?
- Это сплошные беды и напасти обрушились на наши головы,- ответила миссис Шпильфердерба,- После того, как лень напала на весь дом, коварно и подло, без объявления войны, они все растворились и ушли слишком глубоко в себя. Нам их, ни за что не достать оттуда! Придётся ждать, пока сами не выберутся.
- Как жалко,- расстроилась Крошка Люси,- Такой весёлый и шумный дом у нас был, а теперь что же?
Она посмотрела на уныло повисших приведений, вдоль бумажных обоев и пошла, чистить зубы, потому что по утрам, это очень важно делать.

***
«А может быть и правда пора проснуться?- подумала гувернантка и потянулась в своей мягкой кроватке,- Как хорошо и долго я отдыхала»
Странное чувство охватило девушку. Ей вдруг показалось, что она спала много, много времени, и возможно проспала кучу интересного. С другой стороны одолевали сомнения, как такое возможно?

41

Первые дни зимы. Рэд давно жил среди людей, но смена погоды всё равно оставалась для него чем то забавным. Как вообще можно было придумать и сотворить климат? Холод и снег, он встречал разве что в Хладной Гавани, а тут всё происходит каждый сезон. Кто то его ждёт, кто то не любит, но одно Рэд знал точно; для коммунальных служб, зима всегда неожиданная, хоть и приходила каждый год в срок.

Тем не менее, мужчина катил свой УАЗ по первому снегу, на отшибе города, куда пригласил его товарищ, заявив, что это лучше, чем мотаться по отелям.

Машина подъехала к дому. Чтобы не оставлять её на дороге, Рэд проехал к гаражу, где виднелся ещё один автомобиль.

Поставив рядом свой УАЗ, Рэд взял спортивную сумку с вещами и вышел из машины, направившись к дому. При входе он отряхнул обувь и зашёл в дом.

– Здравствуйте! Я слышал, меня тут ждали, – проговорил лукавый, оглядывая помещение.

***
Когда по белому снежку, нарушая всю идиллию нехоженой дорожки, лихо подкатил УАЗ, Крошка Люси засуетилась и, прихорашиваясь, пошла, встречать вновь прибывшего.

Молодой человек вошёл самостоятельно в дом. Дружелюбно поприветствовав хозяйку, он теперь осматривался.

– Здравствуйте, здравствуйте! С каких краёв? Каким ветром? И кто вы будете у нас? Как вас зовут?

Крошка Люси надеялась, что задала не слишком много вопросов, что молодой человек запомнит всю их последовательность, и сможет рассказать о себе, после её пространной, вступительной речи.

– Я – хозяйка этого чудного гнезда! – щебетала беззаботно женщина, – Все зовут меня Крошка Люси. Так, что, добро пожаловать в мой дом! У меня много жильцов на самом деле, просто наступили холода, а потому большинство из них впали в спячку. Но это временное явление. Надеюсь, что скоро, некоторые постепенно начнут оттаивать и просыпаться… Да, что же вы здесь, на пороге?! Проходите! Не стесняйтесь! И расскажите всё о себе.

Люси приготовилась внимательно слушать. Чтобы прекратить своё красноречие, она взяла со столика графин с водой и набрала полный рот. Женщина теперь лишь хлопала глазами с раздутыми, как у хомячка щеками. Она выжидательно смотрела на гостя.

Лукавый бросил на пол сумку, разглядывая хозяйку, после чего подошёл к ней вплотную и нажал на щёки. Вода хлынула наружу, чем позабавила гостя. Рассмеявшись, он снял с себя плащ, повесив его в прихожей на вешалку.

– Меня зовут Рэд. Я – местный, живу в городе... жил. Мне сейчас не помешало бы залечь на дно.

Выглядел Рэд довольно крупно. Мускулистые, широкие плечи, красная кожа, на голове красовались спиленные рога, словно у демона. К тому же правая рука была крупнее левой. Она походила на здоровую, каменную перчатку с гравировкой и витиеватым орнаментом.

От того, как гость сжал её щёки, Крошка Люси не могла контролировать ситуацию. Часть воды полилась ей в рот, а часть выплеснулась наружу, прямо в аккурат на красную, ковровую дорожку.

– Ну, что ж, Рэд так Рэд. Очень приятно. Если наше дно вам вполне подходит, то ложитесь, конечно, тут. Я вам комнату определю. Если пойдёте по дому, пять поворотов налево, то увидите одну уединённую комнату. Думаю, там вам мешать никто не будет. Всё, что необходимо, у вас в комнате имеется. Одно неудобство, чтоб оттуда выйти, придётся пять раз направо поворачивать. А туда-то, налево пять раз удобнее, разумеется, ходить. Остался последний вопрос, кем же мне вас, у себя определить? Вы машины любите? Может вам механиком занятие подойдёт?

Крошка Люси заговорщически подмигнула краснокожему приятелю, не обращая внимания ни на спиленные рога, ни на прочие особенности строения его тела.

«Ничего не поделаешь, кто уж каким уродился»- подумала она.

– Механиком, так механиком. А гараж у вас есть? Желательно тёплый, – спросил демон.

– Гараж у нас есть, само собой. Если надо, утеплим. Всё сделаем, как полагается, чтоб вы трудились на благо человечества, – заверила хозяйка столь уверенно, что не возникало никаких сомнений, что будет как-то по-другому.

Она немного откланялась, чтоб пойти на кухню и чего-нибудь съесть, ибо с утра маковой росинки ещё во рту не держала. И сейчас, живот судорожно давал о себе знать, недовольно урча.

– Пойду я, пожалуй, – сказала Крошка Люси, – На кухне поклюю, для пользы дела. И вы присоединяйтесь! Бобры наверняка вкусный омлет сготовили, из перепелиных яиц. Как только вы попробуете, то обязательно полюбите перепелиные яйца!

Женщина, легкомысленно хохотнув, пошла прочь.

– Я осмотрюсь здесь. Товарища своего поищу, зеленокожего, – ответил Рэд, подобрал сумку и направился в предназначенную ему комнату.

***
Заметив краснокожего товарища издалека, миссис Шпильфердерба едва не лишилась чувств. Ноги её подкосились. Чтобы не рухнуть на пол, ей пришлось облокотиться на дубовый, добротный комод, что стоял вдоль стены.

– Это ОН! Определённо, это ОН, мечта всей моей жизни.

Экономка, чтобы убедиться в своих предположениях ещё раз посмотрела в сторону, где он стоял совсем недавно, но того уже и след простыл.

«Что же мне делать? – лихорадочно думала женщина, – Причёска! Нужно срочно завиться на бигуди! Подкрасить губы и одеть моё торжественное платье, то самое! С бусинками! »

Судя по ходу мыслей экономки, она решила покорять и добиваться сердца нового постояльца с красной кожей, с весьма странным видом.

***
На кухне Крошка Люси застала гувернантку, правда глубоко спящую.

Кролик собрался разбудить девушку, но Люси остановила его.

– Это нам не под силу. Она только сама может вернуться к нам из царства грёз, – сказала женщина мягко, – Лучше завари мне чашечку крепкого кофе, пока я тоже не заснула.

42

Кажется, орка не было несколько дней. Быть может даже несколько недель. Сложно сказать, когда череда событий начинает ускорять шаг, следуя друг за другом. Некогда ранее появившись в новом, чуждом мире, Рексар уже чувствовал себя близким к нему.
И вот, в настоящий момент, его автомобиль подъезжал к дому. Удивительно, откуда он его взял, да и как научился водить, тем не менее, факт оставался фактом.
Его фары осветили другие машины у гаража, а после потухли, когда орк заглушил двигатель.
Пройдя к дому, он осмотрелся по сторонам. Зайдя в дом, Рексар громогласно позвал хозяйку:
- Люси! Мисс Люси!
Чем-чем, а глухотой Крошка Люси не страдала. Услыхав, что орк зовёт её, женщина направилась к нему из кухни.
«Хорошо, что я успела выпить пять чашек кофе,- подумала она,- Если бы я этого не сделала, то сон выключил бы меня в точности, как гувернантку»
Охранник дома стоял при входе.
- Здравствуй, голубчик! Что случилось? Мы куда-то спешим?- спросила у него Люси.
- Конечно, спешим!- орк ухватил под руку даму и потащил её в кабинет, чтобы поговорить без посторонних ушей,- Нам нужно поговорить о делах.
Увлекаемая Рексаром, в укромное место, Люси обеспокоилась о сохранности своей девичьей чести, которую она блюла последнее время для принца из будущего, возможно даже на белом коне.
- Что? Что случилось? Какие дела? Скоро ночь!- раскудахталась хозяйка, прикрывая свободной рукой грудь.
- Уже глубокая ночь!
В кабинете, орк усадил даму за стол, а сам сел напротив.
- Вам нужен бизнес! Я тут набросал пару идей. В общем, для начала, продадим ваш старый Бьюик, как раритет. И купим два Ягуара, для солидности. Дальше есть тема! Мне тут один знакомый предложил угнать машины на заказ.
Рексар не отрываясь, смотрел на даму и продолжал:
- Один коллекционер предлагает хорошие деньги за каждый экземпляр…
Вскоре в кабинет так же зашёл демон. Он знал о предстоящем разговоре орка с Люси, знал, о чём пойдёт речь, поэтому уселся с третьей стороны стола и выложил имеющиеся у него документы.
- Раз базар о деле, то вот вам смета, на переоборудование гаража,- заявил Рэд.
- О!- Люси была ошарашена.
Она ничего не понимала в бизнесе. Вероятно от того её глаза сделались широкими и напоминали два блюдца.
Собрав всю волю в кулак, Крошка решительно ответила:
- Если вы так считаете, что он мне очень нужен, этот бизнес, то, я готова! Только давайте покончим с этим, как можно скорее. Что вы хотите от меня?
Орк, указав пальцем на своего товарища, угрожающе заявил:
- Твоё ведро мы тоже продадим! И может быть, купим другое, если вести себя будешь хорошо.
После этого, он вновь переключил внимание на Люси, ответив ей:
- Как что?! Вы будете руководителем. Иногда ездить с нами придётся, ущемлять в правах зарвавшихся бизнесменов.
Уверовав, что никто из присутствующих не собирается покушаться на её драгоценную честь, Крошка окончательно успокоилась.
- Я вообще-то никогда ещё не ущемляла никому, ничего,- сказала она более уверенно,- Я не уверенна, что у меня это хорошо получится. Но как руководитель, конечно, побыть могу. Только недолго, пожалуйста, а то у меня своих дел достаточно.
Люси посмотрела на компаньонов и уточнила:
- А что за ведро? А то у меня тоже имеется парочка вёдер в саду, которые всё равно дырявые и продать собственно не жалко.
- Вы о вёдрах не волнуйтесь, мисс Люси. Мы, конечно же, о них позаботимся,- пообещал орк.
Он поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.
После таких слов, поверив в свои силы, Крошка Люси, кивнула головой. Правда, как руководитель, она ещё не до конца себя прочувствовала, но коротко сказала:
- Тогда с Богом!

***
Занимаясь охотой на краснокожего, миссис Шпильфердерба, вела за ним пристальное наблюдение.
«Я покорю твоё сердце, чего бы мне этого не стоило!»- витало в её голове.
Надо отметить, что вид у экономки был просто нелепый. Какие-то невероятные букли на голове, вызывающие ярко красные губы никак не сочетались с её очками, и в дополнение, переливающееся, словно новогодняя ёлка, платье с бусинками. Всё это никак не вязалось с образом сдержанной дамы, каковой она являлась ранее.
Заметив, как объект, скрылся за дверью кабинета, миссис Шпильфердерба, на цыпочках подкралась и чисто случайно услышала весь разговор.
Прежде, чем орк покинул пределы комнаты заседания, экономка бросилась к окну и замоталась в висевшую штору, полагая, что таким образом останется незамеченной.

***
- Да, кстати! Можно будет нанять здорового бугая,- продолжил демон, когда орк вышел,- На случай, если нас не будет дома, а вам необходимо будет поехать по делам.
- Согласна! А ещё нам нужен электрик в дом и горничная.
Крошка Люси только-только начала входить в роль руководителя, и теперь остро ощущала нехватку кадров в доме.
- Да, и вообще! Наверное, пора всех будить. Что это за сонное царство у меня тут? Правильно я говорю?!
Хозяйка начала распаляться, чувствуя, что ещё совсем немножко и заведётся полностью для движения гор, преодоления морей, а если понадобится, то и свершения революции.
- Вам виднее, кто нужен. Электрик, садовник, каменщик…
Демон достал сигару. Вставив её в рот и немного пожевав, он поджёг самый кончик зажигалкой. Втянул крепкий, густой дым, а после выпустил его из себя, заполняя пространство перед собой.
Крошка Люси наблюдала за всем процессом, сложив руки на коленях, будто примерная ученица в школе.
- А можно, я пойду уже?- спросила она,- А то, во мне пять бокалов кофе. Они наружу просятся.
И не дожидаясь ответа, женщина вскочила и стрелой побежала на выход.
Лукавый пожал плечами, продолжая вкушать дым сигары. Со стороны казалось, что туман окутал его со всех сторон.
Сквозь дым раздался голос:
- Будто бы я держал за ногу…

43

Миссис Шпильфердерба выжидала подходящее время. Уже пару дней прошло после того, как она услышала серьёзный разговор между орком, Рэдом и Крошкой Люси. Наконец, подходящий момент настал, когда хозяйка дома преспокойно бездельничала и просто слонялась по дому, тренируясь быть руководителем.
Так, она указывала кроликам, ёжикам и белочкам, на их недостатки в работе, дала несколько ценных советов садовнице Софье, как правильно укрывать фикусы от снега и написала десять пунктов для гувернантки по правильному воспитанию, а в остальное время плевала в потолок и ковыряла пальцем в носу.
- А я знаю, о чём вы беседовали с орком, два дня назад,- начала экономка, не без дрожи в коленях,- Я всё, всё знаю!
- О чём это вы?- спросила Крошка Люси, делая вид, что не понимает о чём идёт речь.
- Я о том, что орк предложил вам вести бизнес,- заявила миссис Шпильфердерба прямо в лоб и услышала, как хозяйка тут же зашикала на неё, попутно озираясь, не услышал ли кто поблизости.
К счастью, они были одни.
- Вам что, жить надоело?- спросила Крошка Люси, не без угрозы в голосе,- Немедленно всё выкиньте из головы и забудьте!
Но миссис Шпильфердерба была не из пугливых.
- Нет, не забуду!- упрямо мотнула она головой,- Я хочу, чтобы вы поговорили с орком, чтобы взять меня в своё дело.
- Вы с ума сошли?! Зачем оно это вам нужно?! Там же придётся ущемлять кому-нибудь, что-нибудь! Разве вы способны на это?
- Ради любви, я способна на всё!- сказала миссис Шпильфердерба, без тени колебаний.
И тогда Крошка Люси сдалась:
- Ах, вон, оно что! Вы решили покорить сердце орка?! Ну, что ж, совет вам, да любовь. Я поговорю с ним о вас.
И не давая возможности объяснить, как обстоят дела на самом деле, хозяйка направилась, куда-то по своим, руководящим делам.
«Ну, и пусть думает, что я по уши влюбилась в зелёный цвет,- подумала экономка, стоя в углу, с полыхающими ушами,- Хотя, на самом деле, мой любимый цвет – красный!»

***
Вечером, третьего дня, когда нанятые гоблины закончили расширять и достраивать гараж, рядом с домом, Рексар вернулся на новеньком Ягуаре. На самом деле Ягуар был не новый, но вид у него всё равно шикарный.
Подъехав к гаражу, орк вылез из машины, рассматривая творение бригады гоблинов.

***
Тем временем, Крошка Люси постучала в комнату орка, но там его не оказалось.
- Что ж такое? Дом, не дом, а одно расстройство! Никого, никогда невозможно застать на месте,- сказала она то ли обиженно, то ли рассерженно.
Крошка Люси в сердцах пнула дверь ногой, и пошла, бороздить просторы своего тихого и казавшегося опустевшим дома.

***
Лир уселся в любимое кресло перед камином и попросил кролика принести ему кофе.
Он наблюдал за тем, как Люси ходит кругами и что-то под нос себе причитает, проверяя все двери и окна.
«Наверное, что-то потеряла»- подумал Лир, взяв газету со столика.
Развернув её, молодой человек начал читать последние новости.

***
Лир даже не представлял себе, что, то, что он видел, называлось, Крошка Люси закружилась. Да, она кружилась по дому, как круговорот воды в природе. Какая-то неведомая сила заставляла её двигаться по кругу и ускоряться. Ускоряться и двигаться. И так продолжалось до тех пор, пока голова у неё окончательно не закружилась и Люси, похожая на барабан, упав, покатилась по ковровым дорожкам.
Она подкатилась в аккурат в то место, где расположился орк, с газетой на отдых, через две комнаты от Лира.
- Ага! Вот, вас то мне как раз и надо! Мне срочно нужно с вами поговорить. Просто очень срочно и очень тайно!- обратилась она к зелёному охраннику.
Не понимая, как оказался в кресле, Рексар сложил газету и оставил её на журнальном столике, среди кучи других газет.
- Что случилось? Вам угрожали?! Скажите кто, и больше вы его не увидите,- сказал он, откинувшись в кресле и не моргая, уставившись на женщину.
- Что вы, что вы! Никто мне не угрожал,- замахала Люси обеими ручками перед собой.
Она привстала и, пытаясь дотянуться до уха орка, сказала полушёпотом:
- Меня шантажирует наша экономка. Дело в том, что она по уши в вас влюблена, и это чувство толкнуло её на то, что она подслушала весь наш с вами разговор. Помните? В кабинете. Так, вот! Она хочет, чтоб мы её приняли в наши ряды. И даже готова ущемлять всё, что вы ей скажете. Мы должны её принять, иначе, она расскажет всему дому про наш бизнес.
Рассказав всё это, Крошка Люси, отстранилась от орка и три раза кивнула головой, что всё это сущая правда.
Рексар сложил руки пирамидой перед собой. Локтями он упёрся в подлокотники кресла.
- Может, вывезти её в лес и там прикопать?- спросил он задумчиво.
У Люси аж глаза на лоб полезли:
- Это моя лучшая и единственная экономка в мире! Я без неё не смогу жить. Влюбилась в вас по глупости, зачем же её прикапывать? Давайте, лучше возьмём! Три головы хорошо, а четыре ещё лучше!
- И что мне с ней делать?
- Присмотритесь к ней,- посоветовала хозяйка,- Сходите с ней в кино, угостите мороженным. Цветочки ей подарите. Обычно, так это делают у нас мужчины.
Крошка Люси говорила и удивлялась, как её экономку вообще угораздило влюбиться в орка.
«Клыки что ли ей приглянулись?»- думала женщина параллельно.
Орк нахмурился, по-прежнему глядя на женщину. Его тело напряглось, по рукам проступили вены.
- Я разве похож на дамского угодника?!
-Э…м…м…не похож,- согласилась с ним Люси,- Тогда скажите, что вы её не любите. Только постепенно. А то, я боюсь, вы разорвёте ей сердце слишком быстрым отказом.
Полагая, что насоветовала уже достаточно, Крошка Люси удалилась, оставив Рексара одного недоумевать и принимать решение, как поступить.

***
Допив кофе, Лир ушёл спать в свою комнату.
Незаметно, ночь окутала весь дом. Часы перестали тикать и принялись храпеть. Кролик, за барной стойкой тоже задремал. Даже мебель в доме мирно посапывала. Светильники сами собой погасли, и воцарилась тьма. Лишь тени скользили по стенам, перемещая плавно предметы интерьера из одного угла комнаты, в другой. Где то скрипели половицы деревянной лестницы, как будто кто-то по ним поднимался.

44

Утро орка началось с работ в гараже. Он ковырялся в пригнанных Ягуарах. На удивление, гараж сделали просторным и тёплым. Туда свободно вмещались две машины, и при этом ходить всё равно было удобно даже такому здоровяку, как Рексар.
Капоты двух машин были подняты. Орк ходил между ними, проверял уровни масла в двигателях, есть ли охлаждающая жидкость, а так же жидкости в разных системах, где они должны были быть.
Рэд подкатил к дому, на новеньком Пикапе. Лукавый вышел из машины, достал пакеты из кузова и направился в гараж. Там, он обнаружил Рексара, что копался в машинах.
- Увидел что-то знакомое?- обратился к нему Рэд.

***
Миссис Шпильфердерба наблюдала из окна прибытие лукавого и его перемещение в гараж.
«Крошка Люси поговорила с орком или ещё нет? Хотелось бы знать,- подумалось ей,- Может, пойти, расспросить её обо всём? Или ещё рано?»
В погоне за призрачной любовью, экономка вовсе забросила и тетради, и подсчёты. Лишь один объект занимал её мысли, но он похоже, не обращал ровно никакого внимания на миссис Шпильфердербу, и это её огорчало, толкая на новые, необдуманные поступки.

***
Крошка Люси пересеклась с экономкой чисто случайно, когда та пассивно слонялась из угла в угол, в просторном зале.
- Ой! А я на секундочку. Дай, думаю, загляну сюда,- сказала Крошка Люси и собралась уже быстренько удалиться.
Но миссис Шпильфердерба бросилась наперерез, с возгласом: «Стойте! Куда же вы?!»
Дальше последовали расспросы, поговорила ли Люси с орком и как всё вышло.
- Ну, как всё прошло? Сначала, он хотел прикопать вас в лесу…
Неподготовленная к такому разговору, Крошка Люси, брякнула, не подумавши, чем перепугала экономку не на шутку.
- Спокойствие!- поспешила исправить положение женщина, заметив, как миссис Шпильфердерба побледнела и стала сползать по стенке вниз,- Я отговорила его от этой затеи и объяснила, что вами движет любовь. Возможно, он скоро пригласит вас в кино, с мороженым и там вам всё скажет сам.

***
Миссис Шпильфердерба в нетерпении ждала момента, когда сможет хоть одним глазком увидеть покорителя её сердца. Перспектива идти в кино с орком ей вовсе не нравилась.
«Какое кино? Зачем?! Если предложит, надо сказать, что у меня много срочных дел,- подумала экономка,- Крошка Люси, как обычно всё перепутала, а объяснять ей то, как на самом деле, у меня просто сил нет. Может, со временем, у неё само собой наступит прояснение?»
И женщина, вздыхая, продолжала бродить по дому, словно тень.

45

Наступила пора праздников, один из главных, который был Новый год.
Крошка Люси во всю, увлечённо готовилась с радостью встречать новый год, и с маленькой грустинкой, провожать старый.
Она достала разноцветные, большие, стеклянные шары из коробки; расклеила на окна снежинки, которые сама же, своими руками и вырезала из промокашек; а так же, развесила горящие гирлянды по дому, не забыв достать и нарядные, праздничные свечи.
Жопорослик заметно преобразился, когда Люси повесила на него красную, сверкающую блёстками звезду.
На кухне, Леди Мэри возглавила кролика на приготовление праздничного, новогоднего торта, непременно посыпанного орешками. Она не забыла дать ценные указания, чтобы он проследил за белочками, чтобы те в свою очередь не стащили орешки с торта.
Хозяйка собственноручно поставила шампанское в холодильник. Затем, сама же, нагладив костюм доброй феи и повесив его на вешалку, призадумалась о подарках для домочадцев.
«Конечно! Феи всегда одаривают подарками. Главное не забыть петарды и фейерверки приобрести»- особенной галочкой, мысленно отметила для себя Люси, отправляясь по магазинам.

***
Воспользовавшись тем, что все домочадцы оказались в сборе, Крошка Люси попросила Леди Мэри накрыть праздничный стол.
Миссис Шпильфердерба официально вручила гномикам нарядные свечки, чтобы в нужный момент, по её сигналу, зажечь их. Женщина расставила коротышек в шахматном порядке, для красивого оформления.
Новый год встретили шумно, с фейерверками. Одна петарда так торопилась показаться миру во всей красе, что едва не улетела заблаговременно из рук Крошки Люси. Дом шумел.
Под бой курантов, все обитатели, за праздничным столом, перечокались бокалами, наполненными до краёв шампанским.
Крошка Люси сложила под ёлочкой подарки, заблаговременно подписав, кому, какой, и теперь все перенесли внимание на то, чтобы найти свою коробочку с сюрпризом, завёрнутую, как и полагается в разноцветную фольгу.
Миссис Шпильфердербе достался волшебный калькулятор. Он вовсе не исправно вёл подсчёты, а так, как ему заблагорассудится. В один момент, у него получалось, что два плюс два равно восемьдесят, другой раз, двадцать пять. Но экономка всё равно была довольна, потому что оказывалось, что она умнее техники.
Для постояльца Лира, Люси положила пряничное сердце, в полной уверенности, что оно поможет найти ему свою любовь.
Гувернантке, хозяйка подарила нарядный ремешок, чтобы та могла погрозить и наказанием, если подопечные перестанут слушаться.
Леди Мэри, обнаружила в своём свёртке серебряный половник, большого поклонника супов, бульонов и компотов.
Рэду достались крылья ангела. Большие, красивые и нарядные.
А орк вытащил из коробки меховую шапку-ушанку.
«Такой холод на улице, а он всё без шапки ходит,- подумала Люси, прежде чем приобрести подарок,- Не хорошо это. Голову всегда нужно беречь, а то думать перестанет»
У садовницы Софьи, лежала новенькая лопата, под брэндом: «Эх! Копаю - раскопаю».
Всем бобрам, кроликам, белкам и прочим живностям, Крошка лично раздала сахарные орехи, морковки и много других сладостей, чтоб все-все остались довольны.
До утра, по очереди и хором, обитатели дома пели в караоке. Лир иногда дирижировал. Кто-то пускался в танцы. А над домом, то и дело гремели и загорались салюты.
Наконец-то гувернантка осталась довольна и радовалась самому настоящему празднику.

46

- Добрый вечер! Двери этого дома всегда открыты новым гостям. И как вы нашли нас?.. Люси, тут у нас новый гость!- прокричал в коридор Лир.
- Здрасти! Я осмотрюсь, можно?
Через парадную дверь вошёл молодой мужчина, с ружьём наперевес.
- Меня зовут Лир Флорентий. Вообще-то, я, когда то был принцем, имел свой собственный замок и слугу зомби. Но, всё это забросил и переехал жить в дом Люси. Вот, этот самый дом!
К ним присоединилась вдвойне округлившаяся, после праздников, женщина. Уставшая от празднований, Крошка Люси пыталась понять и осмыслить, что же такое говорит её постоялец Лир.
Хозяйку попросту штормило от шампанского и поэтому, она шлёпнулась тут же, на пол.
Забеспокоился падением, лишь вновь прибывший человек.
- Вас поднять? Вы не ушиблись?- спросил он.
Но Лир беспечно махнул рукой:
- Сейчас оживёт. Она всегда падает.
- Какой внимательный, и с хорошими манерами, мы тебя одобряем. Поднимите нас!- Крошка Люси перебирала ногами в воздухе, словно опрокинутая на спину божья коровка.
После такого пожелания, Лир приподнял Люси, чуточку от пола.
- Отряхните ей ноги, испачкалась,- заметил новый гость,- И зовите меня Бруно. Я – охотник!
- Бруно, хорошее имя. Запомним,- отозвался Лир,- Люси, это - Бруно. Бруно, это – Люси. Ну, вот все и познакомились! Может, мы не одни тут?
Лир огляделся по сторонам. Мимо пробежал заяц с подносом, на котором стояли пустые бокалы, унося его на кухню.
- Я, пока на кухню отойду. И постараюсь вернуться,- нашёл предлог Лир, чтобы удалиться.
- Так, можно мне обогреться у вас? А то я заблудился. Шёл по следам лютого зверя, который явился в ваши края. Снег помешал мне его найти.
- Что вы говорите?!- напугалась Люси новостью о лютом звере,- Разумеется, проходите! У нас камин прямо в холле. Раздевайтесь, обогревайтесь.
- Куда можно поставить ружьё?
- Желательно в сейф. Только у нас его нет.
Бруно снял верхнюю одежду и прошёл к указанному камину. Следом за ним семенила Люси. Она успела уже прийти немного в себя от шампанского.
- Вот, вам два шиллинга,- охотник протянул ей деньги,- Мне бы рому.
Положив два шиллинга в толстый кошелёк, который с удовольствием глотал все монетки, какие ему давали, Крошка Люси, проворно выполнила заказ.
- Ваш ром! Для обогрева,- объявила она, ставя перед Бруно поднос,- И, одна куриная ножка. Правда, маленькая и жилистая, но с большим количеством белков и углеводов.

***
Сонная миссис Шпильфердерба, в розовом халате, махровых носках, в тапочках с мордочками крокодилов, и в крупных бигуди на голове, выглянула в коридор.
- Что за шум?- спросила она, посветив зажжённой свечой прямо перед собой.
Но не увидела ничего подозрительного. Постояла, прислушалась, принюхалась и повернула обратно в комнату.

47

Рэд очнулся, посреди какой то хижины. В руке его был окровавленный меч, а вокруг лежали тела неизвестных людей. Или не людей…
Демон осмотрелся. После, он со злостью воткнул меч в пол.
Всё дело было в книге. В книге демонологии, где расписано, как правильно призывать демона. Но, они явно не знали, чем оборачивается призыв ради забавы.
Рэд поднял книгу и подошёл к разожжённому костру. Немного посмотрев на огонь, он бросил в него книгу, которая тут же вспыхнула.
Убедившись, что она сгорела дотла, Рэд вышел из хижины.
Лес стоял вокруг стеной. Перед хижиной виднелся внедорожник Рэда.
Минут двадцать потребовалось внедорожнику, чтобы прогреться, после чего, Рэд направил его по заснеженной дороге. Выехав на трассу, лукавый погнал в сторону дома, по улице Бермуды.
Внедорожник подкатил к месту, неспешно проминая снег. Рэд выбрался из машины и закурил сигару.
Вдохнув морозного воздуха, он направился к дому, по пути выпуская клубы дыма.
Краем глаза, увидев, как внедорожник подъехал к дому, Крошка Люси, на всякий случай снова разлила ром по рюмкам.
Рэд вошёл в дом, предварительно стряхнув с ботинок снег.
Он огляделся вокруг.

48

- Ночь на дворе, а у нас гости. Вот, что значит, нет воспитания!- раздался голос гувернантки, спускающейся по лестнице,- Понимаю, что гости, но можно же тише!
Она недовольно передёрнула шаль.
- Как в воду глядела, что все захотят согреться и выпить,- подметила Крошка Люси, разливая в другие рюмки уже и виски, и другие напитки, какие имелись под рукой,- Там сами разберутся, кому, что хочется.

***
Миссис Шпильфердерба вновь выглянула в коридор, со свечой на вытянутой руке.
- Ничего не понимаю. Захожу к себе в комнату, слышу – у нас гости. Выхожу – нет никого. Что за чертовщина?!

***
Бруно сидел, задумавшись, как вдруг за окном ему почудился вой. Охотник насторожился, взял ружьё, оделся и собрался бежать.
Заметив все эти действия охотника, Крошка Люси преградила ему путь и встала, уперев руки в дверные косяки.
- Не пущу!- заявила она,- Там темно и холодно, а вы ещё толком не согрелись. Идите за стол, там всё уже налито!
- Можно упустить его!- рвался наружу Бруно,- Потом будет сложно найти, так как идёт снег, и следы утром скроются!
Гувернантка смотрела на весь этот спектакль с большим интересом.
От поднявшегося шума, экономка тоже спустилась вниз, являя собой образ приведения. Она ничего не понимала в полной неразберихе.
Какой-то молодой человек вооружился ружьём, Крошка Люси еле-еле сдерживала его, а в дом пытался войти покоритель её сердца, Рэд.
Подумав, что молодой человек собрался застрелить Рэда, миссис Шпильфердерба замахнулась на охотника и ударила его свечкой по голове.
Ощутив удар, Бруно развернулся и увидел женщину, сжимавшую остатки свечи в дрожащих руках.
Пошатываясь, он вернулся в кресло, чтобы выпить ещё рома и посидеть у камина, не пугая больше никого.
Демон молча смотрел на внезапное движение в доме, которое он явно не ожидал увидеть.
- Какого чёрта по дому ходит вооружённый человек?!- возмутился он лишь тогда, когда охотник преспокойно сидел в кресле,- Дом внезапно стал казармой?!
- Конечно!- ответила ему гувернантка,- А вы и не знали?! Теперь только строем. И можно с маршем. Или как это называется, когда идут и поют песню?
- Вы меня все в могилу сведёте,- причитала Крошка Люси, никак не реагируя на вопросы лукавого и слова девушки.
Все спиртные пары выветрились давно из головы хозяйки, и теперь, она могла трезвой отправляться спать.

***
Выпив ещё рома, Бруно понял, что и ему не мешало бы выспаться перед предстоящим заданием, выследить опасного зверя.
- Извините,- пискнула миссис Шпильфердерба,- Я не хотела вас так свечкой. Просто подумала, что вы вооружены и опасны. Здрасте! Я – экономка.
Женщина, покрепче закрывая халат, подсела к новому обитателю дома.
- Ничего, бывает,- ответил тот,- Главное, что руку не ушибли.
- Руку я не ушибла, а вот Рэд теперь злой. Наверное, ревнует, что я с вами разговариваю. А вы кто теперь у нас будете? Я просто веду учёт и всех тут записываю.
- Я нанятый охотник, за особо опасными хищниками.
- О! Это очень хорошо. Теперь понятно, почему у вас ружьё. Вы не беспокойтесь, я Рэду попробую объяснить, что вы вооружены, потому что вам так по работе полагается,- сказала экономка,- Поздно уже. Наверное, вам тоже отдохнуть хочется? Спокойной ночи!
- Да, завтра тяжёлый день.

49

Бруно показалось, что в роме было зелье, и он спит слишком долго. В голове назойливо поселилась мысль: «Видимо кто-то тут не хочет, чтобы убили злодея»
С большим трудом, молодому человеку удалось заставить себя открыть глаза. Он по-прежнему сидел в кресле у камина.
И Крошка Люси, и другие обитатели большого дома, находились тут же, в холле.
Всё оставалось почти, как и было, с той лишь разницей, что наступил день.
- Теперь у нас свой, собственный охотник есть,- говорила Крошка Люси.
- Конечно, против зверей, лично я ничего не имею,- отозвался Бруно,- Но этот убил много людей, поэтому я на него охочусь. Я гоню его, от самого Саргассова моря.
Крошка Люси тут же открыла карту мира и, вооружившись лупой, стала искать это самое, Саргассово море.
- А кто решил, что его надо убить?- спросил демон, затягиваясь сигарой и выпуская густые клубы дыма,- Кто выдаёт лицензию на охоту?
- Если он убивает людей, значит, он плохой и причиняет вред,- ответил мужчина, продолжая сидеть у камина,- Его необходимо уничтожить, будь то хоть зверь, хоть человек, всё равно.
Вопрос Рэда, заставил хозяйку отвлечься от карты и повернуться в его сторону.
- Ой, это, наверное, муниципальные власти решают. Прямо через суд и решают,- дополнила она слова охотника,- Но у нас таких плохих всё равно нет, так что и говорить не о чем.
Женщина с лёгкостью отмахнулась от вопроса и вернулась с лупой к карте, разложенной прямо на полу.
- У нас нет,- согласился Бруно.
- А если, к примеру, в городе есть торговец булочками. У него семейный магазин, маленькая пекарня. Работает как проклятый, с утра, до самого вечера. Но с недавнего времени, открылся новый магазин-пекарня, на соседней улице. Забирает прибыль у старика, отбивает клиентов. Одним словом наносит вред. Тогда тоже нужно уничтожить?
- Это, тот самый скряга, который печёт малюсенькие булочки, по завышенной цене?- уточнила Люси,- Наконец то у него конкуренты появились! Нужно у них попробовать булочки купить. Лучше помогите мне найти на карте, где же это Саврасово море?
- Это находится между Вашингтоном и Майами. Я его гнал через Америку, Канаду,- рассказывал Бруно,- Через Аляску, Дальний Восток, Сибирь. И вот, сейчас он здесь. В вашем лесу, около вашего домика.
- Ничего себе! Как он лапы по дороге не стёр?!- впечатлялась Крошка Люси услышанному,- У него теперь четыре культи должны быть вместо лап.
Охотник продолжал, как заворожённый:
- Хищный зверь очень старый и умный, ему около тысячи лет. Он не просто зверь, а магический. Его просто так не убьёшь, нужны специальные патроны и снадобья. Поэтому, попрошу всех постояльцев, не лазить в мой мешочек и ничего не трогать там. Одна капля снадобья, что я храню, способна усыпить человека на сто лет.
Глаза Крошки Люси округлились от страха. Ей вспомнилась история с книгой Леди Мэри, поэтому женщина произнесла:
- Боже упаси и сохрани меня от моего чрезмерного любопытства!
Рассказывая о звере, Бруно не забывал наполнять стакан ромом и время от времени, прикладывался к напитку.
- Если зверь уйдёт в другие леса, то и мне придётся за ним следовать дальше,- говорил он, порядком захмелев,- А я уже устал за ним гоняться. Хотел бы где-нибудь остановиться и…
- Как хорошо, что вы вовремя пришли в наш дом. Спасите нас от этого чудовища! И оставайтесь у нас насовсем,- предложила радушно, хозяйка дома.
Рэд затянулся сигаретным дымом и выпустил целые клубы дыма вокруг себя.
Он сидел в другом кресле, рядом с охотником, слушал его внимательно и смотрел на огонь в камине.
Дальше Бруно поведал об оборотне. Его фантазия перенесла оборотня прямо в дом Люси.
Женщина посмотрела на присутствующих и категорично сказала:
- Нет! Быть такого не может!
Она ещё украдкой понаблюдала за охотником и заметила очередной стакан с ромом в его руке.
«Ну, конечно! Это всё его фантазии, на почве опьянения!- догадалась Люси,- Нужно срочно прекратить эту попойку ромом, иначе, добром это не кончится»
Гувернантка тоже сердито посмотрела на охотника, который собрался открыть следующую бутылку.
«Кажется, теперь мне есть, кого по-настоящему воспитывать!»- подумала девушка.
Лир зевнул, завернулся в плед и отправился отдыхать в свою комнату.

50

Однажды, очень поздним вечером, в дверь дома, набатом раздался звонок.
Хозяйка полусонная, отправилась открывать, ворча потихоньку:
- Кого это ещё в такой поздний час принесла нелёгкая?
Открыв дверь, женщина растерялась. На пороге стояли два полицейских в форменном обмундировании и начищенных до блеска пуговицах.
Соблюдая все формальности, представившись и показав свои удостоверения, они попросились в дом, а затем пожелали уединиться с Крошкой Люси в каком-нибудь спокойном месте для беседы.
Хозяйка предложила в качестве такого места, свой кабинет.
Битых три часа, полицейские провели с ней в кабинете. О чём они там говорили, осталось тайной за семью печатями.
Как только разговор закончился, полицейские откланялись, пожелали спокойной ночи и покинули, как пределы кабинета, так и пределы дома, пообещав вернуться, в случае выяснения ещё не выясненных обстоятельств.

***
Как только копы ушли, Рэд ухватил Люси под руку и потащил за собой, нисколько не заботясь, хочет того женщина или нет.
Спустившись в подвал, пройдя мимо стеллажей со старым вином, пересекая большой холодильник, в котором висели тушки мяса, демон завёл Крошку в некое подобие тайного кабинета. Закрыл за собой дверь, усадил женщину в кожаное кресло и пристально посмотрел на неё.
- Ой, мама! Вы чего меня хватаете?! Я вам что, вещь, какая то?!- попробовала возмутиться Люси,- В чём собственно дело? И что за волнения среди ночи?
Она осмотрелась кругом и вид окружающей обстановки ей явно не понравился. Крошку Люси охватила паника, и она, соскочив с места, бросилась к двери и забарабанила об неё со всех сил, голося во всю глотку дикое и непрерывное: «Ааааааааааааааа!»
Рэд снова схватил женщину и усадил в кресло, преградив ей путь на сей раз.
- Что хотели копы?
Крошка пожала плечами.
- Откуда мне знать, что они хотели?! Они на меня столько вопросов обрушили! Сказали, что в городе гуляет криминал, но у них появились какие-то ниточки, которые ведут в мой дом. Я не понимаю, как нитки могут тянуться из полиции в мой дом?! Спрашивали, что я знаю про купли-продажи. Я ответила, что ничего не знаю и про вёдра им ничего не сказала, потому что их до сих пор никто не продал. Так и валяются, дырявые, в саду. Потом, они спрашивали про убийства, подозреваю ли я кого-нибудь. Вот, тут, я им рассказала про зверя, за которым Бруно охотится! Они пообещали накрыть нашу малину, а я ещё подумала, как это даже в полиции знают, что мы не накрыли малину на зиму, в саду? И очень их благодарила за это. Потом, они встали и ушли. Всё! Больше мне рассказывать нечего.
Воспользовавшись тем, что Рэд задумался об услышанном, Люси тихонько произнесла: «Ну, я пошла?»
Чтобы не потревожить его от мыслей, женщина беспрепятственно просочилась в дверной проём, на цыпочках.

51

У миссис Шпильфердербы началась бессонница. Она бродила по дому и чисто случайно встретила насмерть перепуганную Крошку Люси, только что выбравшуюся из подвала.
- Что вы там делали?- удивилась экономка.
Она внимательно выслушала, как взбесившийся Рэд, едва не прибил хозяйку, допытываясь до каких-то деталей визита полицейских.
- Быть такого не может! Чтобы, мой Рэд?! Угрожал вам расправой?!- экономка, отрицательно помотала головой, и даже замахала ручками в знак протеста.
- А! Так, теперь это ВАШ Рэд?!- воскликнула Крошка Люси неожиданному открытию,- Вы, решили, всех мужчин в доме присвоить? Сначала орк, теперь вот демон! Кто следующий? Может быть Лир, или Бруно?!
Экономка чуточку опешила от напора незаслуженных обвинений.
- Что вы такое говорите? Это у вас от перенесённого стресса видимо, непроизвольно всё произносится,- попятилась женщина назад,- С чего вы взяли, что я сгораю от любви к орку? Никогда такого не было. Вы просто всё не правильно поняли в ходе нашей беседы.
Миссис Шпильфердерба, после сказанного признания, почувствовала облегчение от того, что теперь всё стало на свои места.
Но Крошка Люси была явно на взводе.
- Как бы там ни было! Лучше будет, если вы выкинете из сердца, эту самую, безумную любовь,- сказала она,- Он, совсем вам не пара и погубит вас.
Люси подвела миссис Шпильфердербу к зеркалу.
- Вот, посмотрите на себя! Вы, такая утончённая, интеллигентная. А он?! Он очень опасен! Понимаете, о чём я говорю?
После этого экономка пролепетала, что-то похожее, на, я подумаю, и предпочла уединиться со своими мыслями.
- Именно! Вам очень хорошо нужно подумать!- звучали слова Крошки ей вдогонку.

52

Как то вечером, миссис Шпильфердерба, нашла на полке книгу, под названием «Евгений Онегин», и прочитала её разом от начала и до конца.
Особенно ей понравилось письмо Татьяны Лариной своему возлюбленному. И экономка решила последовать её примеру, взявшись за авторучку и бумагу. Она в красках расписала о своей огромной любви, которая захлестнула её всю и утащила в пучину, словно безбрежный океан.
Как только, миссис Шпильфердерба закончила творение, её отвлёк странный вой, послышавшийся как будто недалеко от дома. И женщина пошла, проверить, все ли двери у них заперты надёжно на замок. Письмо, она забыла взять, и оно так и осталось лежать на кухонном столе.
Первым читателем оказался кролик. Полагая, что это новое меню, он принялся обстоятельно изучать, и вскоре ужаснулся прочитанному. Ему страшно не хотелось, чтобы его так сильно полюбили, и он отбросил листок с сердечным признанием подальше от себя.

***
- Хм! Листочек. Что это?
Крошка Люси взяла письмо экономки в руки и стала читать.
Дочитав, всё до последней строчки, она ахнула от избытка чувств:
- Ах! Как написано! Пора открывать писательский клуб.
Озаботившись о создании клуба, Люси отложила листок в сторону, а вскоре о нём вовсе забыла, строя грандиозные планы по поводу творчества в доме по улице Бермуды.
«Нужно всё будет распечатать и опубликовать»- подумала она.

53

В тот день, нервы миссис Шпильфердербы окончательно сдали. Она разрыдалась прямо на кухне. Кролик сочувственно гладил её белой лапкой по спине и слушал всё, что экономка говорила сквозь рвущиеся из груди рыдания.
- Он совсем не обращает на меня внимание. .. что мне делать?...
Белочка в этот момент протянула горстку орешков расстроенной женщине, в знак утешения. Та, приняв гостинец с благодарностью, начала их жевать.
- Может, мне сейчас же перестать его любить?- спросила миссис Шпильфердерба у всей рабочей компании зверей, собравшейся на кухне,- Как говорят, с глаз долой, из сердца вон!
Ёжик, до того протиравший рюмки белоснежным полотенцем, одобрительно запыхтел.
- Вы тоже считаете, что так будет правильно? … Ну, значит, с этой минуты моё сердце свободно и я никого не люблю!
Под одобрительные возгласы бобров, ёжиков, белочек и кролика, экономка окончательно пришла в себя, успокоилась и принялась пить её любимый чай со смородиной.

54

- Кажется, я помню чудное мгновенье! А, нет. Где то уже такое было.
Крошка Люси сидела перед чистым листом бумаги и собиралась сотворить что-нибудь такое, похожее на шедевр, чтоб у читателей дух захватило, и они ей непременно все аплодировали стоя.
- На рассвете, на рассвете… Или может, так? На закате дня, выбери меня! ..опять не то. Хм! Оказывается, это не так-то просто, сочинять.
Как раз в это самое время, кукушка взялась куковать одиннадцать раз. Крошка сердито на неё взглянула и раздражённо высказала:
- Не перебивай! Ты мне мешаешь! Что мне прикажешь, может быть о тебе написать?!
И тут, Крошку, буквально осенило.
- А это, замечательная идея! Напишу-ка я истории про свой дом и всех обитателей, с самого начала, как всё было!
Воодушевлённая женщина, достала из бюро красную, довольно пухлую записную книжку и предалась воспоминаниям, записывая всё, как можно подробнее.

***
Крошка Люси ознакомила обитателей дома с началом своего творчества, им всё понравилось с самой первой строчки.
- Здорово!- восхитилась гувернантка.
К ней присоединился Лир, похвалив:
- Очень хорошая книга получается. Ты, просто талантище! Я в восторге от книги. Один экземпляр возьму себе.
- И я тоже!- не отставала гувернантка.
- Мы, прямо все звёзды!- радовался Лир.
- Надеюсь, я тоже внесу небольшую лепту,- скромно подметил Бруно.
- Да, ты уже с нами, вместе!- улыбнулся ему Лир в ответ, похлопав дружески по плечу.
От радости, он решил выпить свежезаваренного чая. Лир сидел за барным столиком и наливал себе чай в чашку.
Заяц официант, принёс ему блюдо с сушёными финиками и хурмой.
***
Хозяйка дома просто растворилась в похвалах и от счастья продолжила работу с удвоенным рвением.
«Ни минуты простоя! Вот, наш девиз писателей»- думала она, когда рука уставала выводить буквы на бумаге.

55

А жизнь продолжалась своим чередом, и те, кто был далёк от писательского творчества, творили обычные, домашние дела. Они не собирались купаться ни в каких лучах славы.
Экономка, за прошедшие дни похудела ещё больше и стала похожа на щепку. Характер её заметно ухудшился, после того, как миссис Шпильфердерба решила, что любовь – это не для неё. Теперь, она ходила и ворчала, почему тапки поставили не там и не так, почему ветер за окном такой холодный. И вообще! Что за бардак кругом?!
Досталось даже охотнику Бруно за то, что он до сих пор не собрался на поимку хищного зверя, а потому, все обитатели дома вынуждены бояться, нос на улицу высунуть.
- Воет ночами, сил нет спать. Вот, возьму! И сама с ружьём пойду за ним охотиться. А то, достал уже, каждую ночь надрываться!- пригрозила дама неизвестно кому.
- Что вы за человек такой странный,- не сдержалась гувернантка,- Всё грозитесь только. Ну, и, пошли бы! Кто вам мешает?! Ведь понятно, что сейчас все заняты. Надо книжку почитать. Ещё надо саженцы выбрать из каталога. Весна же скоро!
Ничего не сказала экономка в ответ. Лишь плотнее сжались её губы.

56

Несмотря на страшную занятость, Крошка Люси не забыла про Валентинов день. Она для всех нарисовала одну, большую валентинку, прикрепив её прямо на зеркало в прихожей.
У бобров раздувались щёки от усердия, надувать воздушные шары. Как они не проткнули их передними зубами, оставалось загадкой.
А кролик достал запылившийся граммофон и поочерёдно ставил пластинки. По дому разливалась музыка. То, в парке Чаир, распускаются розы; то, всё хорошо прекрасная маркиза; то, ах, эти чёрные глаза, меня сгубили; а то, и звуки неистовствующего оркестра.

57

- Утро доброе всем!- поприветствовала гувернантка, спускаясь по лестнице.
Она проворно, с азартом перепрыгивала через ступеньки.
- Опять в доме тишина. Пора наполнить его шумом.
Лир выглянул из своей комнаты и помахал девушке рукой.
А ближе к вечеру, дом чрезмерно наполнился шумом, потому что миссис Шпильфердерба, с ружьём наперевес, прочертила по паркету лыжами и лыжными палками, которые несла к выходу. Женщина старалась нести всё аккуратно, но лыжное снаряжение разъезжалось в её тонких ручках.
- Ничего, ничего! Тяжело в ученье, легко в бою,- подбадривала себя экономка.
Дама принарядилась в маскировочный, охотничий костюм. На голове её красовалась белая шапка с заячьей мордочкой и свисающими по обе стороны длинными ушами.
Выйдя на улицу, миссис Шпильфердерба слегка поёжилась. Начало смеркаться и кое-где зажглись уличные фонари.
«Отступать некуда, нужно идти!»- решила про себя отважная охотница.
Глубоко вздохнула, встала на лыжи, оттолкнулась палками и! …только её и видели.

***
Лир сидел в своей пижаме, в кресле, пил как обычно чай. Перед этим, именно он наблюдал картину, как безрассудная женщина, глядя на ночь, покинула дом.
«Пусть зверь где-то там гуляет. Зачем всё это? По лесу бегать!» -думал он.
Заяц поставил перед Лиром тарелку с печеньями.

58

В лесу, хрустел снежок, на ветках сидели снегири, с дерева, на дерево перепрыгивали белки.
Облокотившись о ствол высокой сосны, стоял волк и курил сигарету.
Вдруг, он увидел, как по тропинке, с ружьём в руках, на лыжах едет Шпильфельдерба. От неожиданности, у него даже сигарета выпала в снег.
- Не может быть!- вслух произнёс волк.
Экономка тоже заметила хищника. Коленки её затряслись.
- Так, вот вы где!- миссис Шпильферльдерба едва разжала зубы, чтобы всё это сказать.
Набравшись немного мужества и справившись с трясущимися коленками, женщина добавила, что это возмутительно слушать по ночам его вой, в то время, как все должны спать. Она показала на ружьё, пригрозив, что может из него пальнуть.
Не обращая внимания на ружьё, волк приблизился к экономке вплотную и заговорил:
- Мадам! Я рад вас видеть. А вою, потому что луна большая и в лесу холодно. Не найдётся ли у вас что-нибудь поесть?
- Так, вы просто голодный?!- заячьи уши на шапке экономки, слегка встрепенулись,- Вот, ерунда какая! Пойдёмте к нам в дом! У нас там много булочек с картошкой и яйцами. Нам Леди Мэри приготовила заранее, как будто знала, что будут гости.
Экономка развернула лыжи на протоптанную ею ранее лыжню и припустила со всего духу обратно к дому, покрикивая на волка: «Ты, давай, не отставай!»
Волк очень обрадовался приглашению. Он, послушно бежал рядом.
- Булочки я люблю. А ещё, что там у вас есть?
- У нас ещё печенья есть и чай, но с этими вопросами к Лиру. Он у нас заведует чаем,- отвечала миссис Шпильфердерба.
- Чай, это очень хорошо.
Зверь заулыбался, показав все свои зубы. Увидев волчьи зубы, экономка покатила вдвойне быстрее.
«Надо спешить,- подумала она,- Пока от голода он не решил, что для него вкуснее и быстрее»
Так, что, за считанные минуты, они вдвоём входили в дом.
- Только, чур, здесь не сорить и порядка не нарушать!- строго наказала миссис Шпильфердерба хищнику, после чего провела его в аккурат за стол, чем переполошила всех обитателей кухни.

59

Тщательно отряхнув лапы об уличный половичок и виляя хвостом, волк зашёл в дом. Стал принюхиваться и осматриваться кругом.
Кролик, смерив явившегося, незваного гостя, слегка высокомерным взглядом, наотрез отказался подавать ему меню.
- Нет! Нет! И ещё раз нет!- заявил он, поправляя белоснежные перчатки с кружевными манжетами.
Кролик развернулся, чтобы покинуть помещение, но миссис Шпильферльдерба попросила его остаться и распорядиться принести дичь, прямо из духовки.
Волк очень обрадовался, уселся за свободный столик и приготовился ждать, полагающуюся ему дичь, не обращая внимания на высокомерный взгляд зайца.
Когда Крошка Люси вошла, чтобы что-то пожевать, то увидела огромного волка за столом. В лапах он держал нож и вилку, а экономка повязывала ему слюнявчик.
- Ничего себе!- пискнула Люси,- Вы каким образом к нам? Погостить или насовсем?
Но ответить на вопросы не позволил стремительно вбежавший охотник, с ружьём наперевес.

***
Резкий запах пробудил Бруно. Этот запах хищного зверя, он не мог спутать ни с чем. Быстро одевшись, взяв своё ружьё, охотник спустился в холл, чтобы понять, откуда он чувствует этот стойкий запах. Поняв, что хищник на кухне, Бруно бросился туда со всех ног.
- Что я вижу?!- вскричал мужчина,- Эта тварь, сама пришла ко мне!!! Чай попить, людей поесть…
Вскинув ружьё, он прицелился волку в голову.
Тот спокойно поедал вилочкой оливки с тарелки и закусывал печеньями. Волк вовсе не ожидал увидеть в этом месте охотника с ружьём.
- Сколько я за тобой ходил? Веками!- продолжал Бруно монолог,- А теперь ты сам пришёл!
- Миссис Шпильфельдерба! Это, какое то недоразумение! Я не тот волк, за которого меня принимают. Я – вегетарианец!
Охотник положил палец на курок.
- Хотя бы чай, я успею выпить?- взмолился волк.
- Ты забрал много жизней и потому не успеешь!- Бруно оказался беспощаден.
Он нажал на курок, раздался выстрел, и пуля полетела прямо в лоб.
Но волк успел подставить железный поднос, отбив смертоносный кусочек метала в сторону.
От досады, охотник бросил ружьё и выхватил нож из-за пояса, чтобы броситься на зверя.
От стремительно развивающихся событий, Крошка Люси слегка ошалела. Видя, как до смертоубийства осталось не так много, она встала между волком и охотником, прикрывая своим широким бюстом хищника.
«Вот уж, никогда бы не подумала, что буду защищать волков, в самом прямом смысле»- подумала женщина, а вслух произнесла:
- Успокойтесь! Лучше все вместе! Ребята, давайте жить дружно!
Экономка тоже выступила в самый кульминационный момент.
- Теперь, это, лично мой волк,- заявила дама,- Раз, я его привела, значит по всем правилам, он мой питомец, и я в ответе за него. А вы, Бруно, запросто можете найти себе какого-нибудь другого волка. Сдаётся мне, что по округе их бродит немало. Ты, кушай, кушай мой хороший. И чай успеешь попить.
Последние слова были обращены к так называемому, новоявленному питомцу миссис Шпильфельдербы.
Волк прижал ушки, заулыбался, и положил голову на плечо экономки.
- Только сначала придётся тебя с шампунем помыть,- сказала миссис Шпильфельдерба,- А то, пахнешь ты, не особо хорошо. И на хвост привяжем голубой бант, в синюю горошину, чтоб не перепутать с тем волком, которого охотник себе найдёт.
- На шею бант, не на хвост. Я не кот,- возразил ей хищный зверь.
- Вот, и договорились,- сухо заявила дама,- Без разницы, куда вешать бант, главное, чтобы он был и всё! А теперь, я спать пойду. Устала от охоты, по лесу с ружьём.
Широко зевнув, экономка ушла из кухни.
- Тоже буду спать,- сказал волк.
Лишь кролик оказался полностью на стороне охотника Бруно, и жаждал волчьей крови, призывая:
- Не верьте его словам, он обманет! Убейте его срочно! Умоляю, убейте, пока не поздно!
Дальше послышались громкие, кроличьи рыдания.

60

С раннего утра, кролик произвёл построение на кухне, чтобы пересчитать весь персонал. Таким образом, он не досчитался двух белок.
- Я так и знал! Я предчувствовал, что так и будет. Определённо, волк их сожрал за ночь,- сокрушался бедолага, став белее обычного.
Но, обстоятельства требовали срочного принятия мер.
- Слушай мою команду! Всем быть предельно бдительными! Враг на нашей территории.
Приказал кролик и пошёл сервировать столик.

***
Волк спал на диване, под пледом, подрыгивая ножкой во сне. Ему снилось, как он гуляет по летнему лугу, а вокруг него пляшут барашки.

***
Пристально вглядываясь в хищника, Бруно начал сомневаться.
«Похож на того, но у того были лапы покрупнее,- думал он,- Значит, ошибся»
Охотник подошёл к столу, налил себе чашечку кофе, сел и стал мирно беседовать с жителями этого прекрасного уголка нашей планеты.
Лир помахал Бруно рукой:
- Привет и хорошего настроения! Я немного занят делами.

***
Белки тоже вскоре обнаружились. Оказывается, они в подвале, потихоньку грызли орешки.
Кролик с подозрением оглядел их с ног, до головы, когда они явились в поле зрения, сомневаясь, а те ли самые это белки? Но, оказалось, на самом деле, те самые.
- Ну, хорошо! Быстро на кухню, работать!- прикрикнул он с досады.
А сам уселся делать маникюр и полировать свои кроличьи коготки.

61

Бруно не давала покоя мысль, где же скрывается его хищный зверь. Вместе с ним задумалась и Крошка Люси: «Если этот волк совсем не тот, то где тот, которого ищет Бруно?»
- Я, вот, что придумала,- сказала она вслух,- Давайте напишем объявление, что разыскивается особо опасный хищник. Если кто-то, что-то знает, то пусть сообщит нам, а мы уж разберёмся во всём.
Лиру, такое напряжённое состояние из-за какого то зверя, начало порядком надоедать.
- Вам не кажется, что история с волком слишком затянулась?- спросил он, не скрывая своего раздражения.
Именно тогда случился переломный момент во всей этой истории.
Просто, кролик пылесосил и проходил мимо волка, который смотрел телевизор. Кролик так заманчиво вилял хвостиком, что у хищника сработал инстинкт! Волк, схватил косого за ушки, облизнулся и собрался его проглотить одним махом.
- Так, это всё-таки ТЫ!- вскричал охотник,- Каков хитрец! Как замаскировался! Сейчас я приготовлю зелье, которое ты выпьешь!
Бруно молниеносно поднялся к себе, смешал требующиеся ингредиенты хранившиеся в его мешочке, спустился обратно и вылил всё содержимое в чай, который тут- же протянул остолбеневшему волку.
Хищник слегка поёжился, но отпустил кролика, ставшего, уж было прощаться с жизнью.
Под пристальным взглядом охотника, зверь выпил чай, всё, до последней капли.
Он и сам не заметил, как шкура начала менять цвет, вместе с тем, превращая его в доброго волка. Магия сработала, как часы.
- Фу-х!- выдохнул Бруно,- Задача выполнена. Теперь этот дом может спать спокойно, ничего плохого не случится.

62

Как только все страсти улеглись и обитатели дома, все без исключения, стали добрыми и хорошими, от одного из окон большого дома, отлетело облако, на котором верхом восседал волшебник.
Оказывается, он не покинул окончательно пределов дома по улице Бермуды, и неустанно следил за происходящим.
Никто не заметил, как башмаки волшебника из красного бархата, с серебреными пряжками удалялись по воздуху всё дальше и дальше.
«Пожалуй, теперь моя помощь действительно тут не нужна»- подумал он, раскрашивая кисточкой радугу, поднимавшуюся прямо от дома Крошки Люси.