Прерванный бал

Этот день, а вернее эта ночь для Ионеллы Бру Таль была особенной. Все-таки не каждый день и даже не каждый год тебе исполняется ровно 123 года и проходит обряд инициации — из детства во взрослую жизнь. В принципе, не только у нее. А и у сотен ее подружек и знакомых, собиравшихся сейчас на бал Преображения. Собрать в одном месте, в одну лунную ночь всех, у кого в этот час происходит переход во взрослую жизнь — задачка не из легких, пришлось рыскать по всему континенту. Но она справилась. Ультуан — весьма большой материк, но эльфов на нем живет собственно не много. Основная часть — путешествует в космосе. И только 1 миллион — где-то здесь, на континенте, пока что для нее непостижимым образом сдвинув его во времени на 3,14 секунды. Этого вполне хватило для того, чтобы так называемое человечество и прочие гм... создания совершенно не замечали их, живя как бы в своем измерении, а они - в своем.
Впрочем, самое трудное уже позади, и пора было готовиться к самому Балу. Она подошла к огромному зеркалу, во всю стену, и, нежно прищурившись, поглядела на свое немного уставшее отражение в нем.
Ну-ну... ну-ну... - сказала она себе - Носик срочно вверх! Ни у кого на планете нет таких замечательных длинных черных локонов, до самых плеч и ниже,, много ниже, даже чересчур. А это значит, их нужно просто как-то подчеркнуть...
И она вызвала в сознании образ прозрачного плаща. В то же мгновение он лег ей на плечи. Голографическая система материализации мыслей сконденсировала элемент одежды из водяного пара в воздухе зала.
Чего-то явно не хватает.... - задумчиво протянула она. И быстрым усилием мысли добавила к плащу красивые золотые эполеты.
Во! Во! Вот это — самое то! Нужно только немного их уменьшить и сделать блеклыми, как бы потертыми...
Внезапно в саду за окном (хотя сад — слишком громкое название для участка слегка ухоженного дикого леса) возник круг системы нуль-перехода. Он медленно начал расширяться, заливая синим светом траву...
Кого интересно это несет? - удивилась она. - Все вроде прибыли....

Круг между тем перестал расти и с легким звоном в нем материализовалось нЕЧТо: Как и эльфы, двурукое, двуногое, но.... Ччерт! Ну и харя у пришельца! А в - руках какая-то большая фигурная палка... что ли... или посох... Но почему он на него тогда не опирается? Бац! Пришелец пару раз покачнулся как пьяный и упал на траву. Одет — так как будто его долго тащили волоком по болоту. Но это не естественная грязь — быстро, мельком определила она. - Это именно покрашена одежда. И... Что бы это вообще значило?!
Новый звон и расширение кольца света показали, что все еще сложнее: образуется новый портал перехода, еще кого-то. Через мгновение там, но немного слева, возник силуэт высокого красивого эльфа, в темно-зеленых одеждах, и с белыми волосами, до плеч. Или может быть скорее желтыми? В голубоватом сиянии особо и не разберешь. Брови Ионеллы совсем уж удивленно взлетели вверх.
Это кто? - прошептали ее мягкие красные губы.
Голосистема — невольно повторила этот вопрос вслух и растворила стекло стены. И эльфиня как была, в прозрачном плаще с эполетами, непроизвольно шагнула на траву лужайки. И медленно, уже более спокойно, проговорила этот же самый вопрос вслух, своим естественным голосом:
Так ты кто? Действительно, кто ты?
Эльф в круге света - удивленно полуобернулся.
Я? Я — Мегаэльф. А кто ты? И кто это... это... это... существо?
Он разве не с тобой?
Впервые его вижу.
А! - удивленно почти крякнула эльфиня. Или скорее икнула. Но затем овладела собой. - Я... я — Ионелла Бру Таль.
Их взгляды встретились. Ого! У него к тому же и светлые, почти белые глаза... Почему-то они оба мгновенно определили Существо как особь мужского пола. По каким признакам? А черт его знает. Но на траве сейчас лежала явно не женщина. И...
Хорошо! - сказал эльф — Давай тогда поможем Существу подняться?
И с этими словами он сам быстро присел, протянул руку и схватил лежащее Животное за переднюю конечность, быстро поднимая ОНО с земли. А вернее даже скорее просто помогая подняться.
Оно ходит на двух ногах? - с этими словами Ионелла ухватила Существо за другую руку и тоже потянула вверх.
Существо — явно очнулось и все-таки как-то поднялось.
А! - немного удивленно теперь крякнул и Мегаэльф.
Что «А!»?
Да так.... ничего....Для местной эльфини Ультуана ты на удивление решительна и долго не рассуждаешь. В каком секторе галактики служила?
Служила?
Ну в смысле... воевала... колдовала... дальновидела.
Да нигде. Я здесь всю жизнь прожила, на Ультуане. Сегодня собрала вот всех на бал.
Обалдеть!
Что? Почему? И куда мы положим теперь это... Существо?
Ну... отнесем его в какие-нибудь гроты... в смысле.. врачебные палаты.. так у вас это все тут называется?
Я - не существо! Я — сталкер! - внезапно подало голос это НЕЧТО.
Сталкер? Хорошее имя! — отозвался Мегаэльф. - Почти как Рейнджер!
Очень смешно? - дернула губками Ионелла, коротко, как вспышка, грокнув главный смысл диалога.
Достаточно, как мне слегка показалось. - улыбнулся Мегаэльф.
Меня зовут Бык. И меня так швырнуло.... - снова заговорило это Нечто. - Фьююють! Это варп-пушка, да?
На этот раз Мегаэльф чуть не прыснул смехом, но сдержался.
Нет, господин Сталкер Бык, Варп-пушка действует немного по-иному. И если бы в вас из нее попали....
То что? -спросила Ионелла.
Унесло бы ооочень далеко отсюда. и в гораздо более неприятные условия.
Наверно. - сказал Сталкер Бык, немного шатаясь, но уже немного держась на ногах. - Я вообще не понял, куда я все-таки попал?
Ионелла хотела уже ответить «Ультуан», но Мегаэльф внезапно сделал страшные глаза и ответил первым:
Это думаю пока не суть важно. Главное, факт, могу вас заверить, что вы на Земле.
Что вы там поймали? - раздались голоса идущих к ним от дворца эльфов и эльфинь. - Кто это?
Я? Мегаэльф!
А это?
Сталкер Бык! - первой, раньше всех ответила Ионелла.
Сталкер? Бык? - загалдели эльфы, подходя. - Это из какого измерения?
Худенькая синеволосая Рэма быстро зыркнула на Существо своими темными глазами.
Думаю, пи.
Не может быть. - отозвался Идон. - Если бы пи, его перенесло бы...
Ладно, хорошо, с ним главное ясно. - сказал желтоволосая Альгельда и подхватила Существо за ту руку что только что держал Мегаэльф. - А какова Ваша роль тут, по всей этой истории, господин Мегаэльф?
Моя? Совсем маленькая. Я прибыл на бал. В системе Ворот что-то видимо глюкнуло. И она перенесла сюда и это... Сталкера... Быка.
Вы тоже родились в эту удивительно красивую ночь?! - изумились все подошедшие из палат эльфы.
Ну... как бы... да... - внезапно смутился прибывший через Ворота эльф. - В галактике уже давно немного иные обычаи... и вот я решил посмотреть как отмечают 123-летие на самом Ультуане.
Вы попали очень по адресу! - восхищенно щурясь, произнесла Ионелла, передавая лапу Существа (она никак не могла привыкнуть, что у ЭТОГО создания есть и вразумительное имя) первому попавшемуся эльфу слева. Ее рука быстро подхватила руку Мегаэльфа. - Идем, господин Мегаэльф, я покажу вам Палаты, и вы легко подготовитесь там и к самому Балу.
Рэма — невольно улыбнулась. Ну и пусть. Главное... Что теперь у нее точно есть с кем танцевать в эту офигенную, запоминающуюся на всю жизнь ночь.

Вы думаете, это верное решение: не отменять Бал? - спросил Мегаэльф у наставницы молодых эльфов и эльфинь Златотустры, которая сидела перед овальным как озеро монитором.
Разумеется верное. У молодежи должна быть в жизни эта лунная ночь, единственная в жизни. Потом будет еще один рубеж возраста.. и еще... но... каждый из них не повторится. А «глюк», как вы выразились, в системе и появление этой вонючей обезьяны — лишь маленькие события, штришки, не отменяющие основное торжество.
Но информация о существовании в том измерении Аномальной ЗОНЫ.... она уже просочилась в массы. И на балу будут обсуждать только это. А после бала все захотят попасть туда.
Ну и что? Это нормально. Вы ведь и сами ввязались в войну по собственному выбору, не так ли?
Только наполовину.
Ну и здесь тоже — наполовину. Эльфы тем и отличаются от людей, что всегда сами принимают решения. А слово «эльф» — это переделанное «альф», то есть «всегда первый».
Они и представления не имеют, в какую грязь и кровь там влетят. Ведь это же тоже Война, хотя и вялотекущая.
Ну да. И что? Свобода выбора - важнее подчас даже жизни. Впрочем. это же эльфы, и постараются выжить мозгами, которые у них совсем не тупые.
Даже так? Все так плохо?
Конечно. Вероятность технических проблем и потери фокусировки Ворот — почти 50%. Это с учетом разных случайностей, которые все равно невозможно учесть. Мы можем гарантировать лишь то, что вас не забросит куда-то... куда совсем не нужно попадать, и что через некоторое время Ворота будут восстановлены. И, опять подчеркиваю, Если и впрямь случится расфокусировка, а это - половина на половина.
Н-ну... хорошо... Я, естественно, не трушу... разве только за молоденьких эльфинь.
Я и не сомневалась. - улыбнулась Златотустра. - Вы уже научились просчитывать ситуацию вперед. И уже думаете в первую очередь не о себе. Когда наконец найдете себе спутницу жизни, ей на удивление сильно повезет.
Я еще слишком молод. Всего 123.
Уже 123. Это смотря с какой стороны взглянуть на стакан.